Does insect herbivory on oak depend on the diversity of tree stands?

Studien zum Einfluss von Pflanzendiversität auf Herbivorie durch Insekten ergaben bisher keine einheitlichen Ergebnisse. Es wird sowohl über eine Ab- als auch eine Zunahme der Herbivorie mit ansteigender Anzahl an Pflanzenarten berichtet. Erklärungen für diese Muster umfassen zum einen diverse populationsbiologische Mechanismen, zum anderen aber auch Änderungen der Qualität des Pflanzengewebes mit zunehmender Pflanzendiversität, welches das Wachstum der Herbivoren beeinflusst. In einem Diversitätsexperiment mit Bäumen, haben wir den Einfluss der Baumdiversität auf den Fraßdruck von herbivoren Insekten auf Eiche sowie auf Fraß und Wachstum eines generalistischen Herbivoren (Lymantria dispar) untersucht. Insbesondere sollte geprüft werden, ob sich der Einfluss der Diversität des Baumbestandes auf Herbivorie mit Änderungen in Fraß und Wachstum an diesen Bäumen erklären lässt. In unserem Experiment konnten wir zeigen, dass mit zunehmender Diversität von Baumbeständen der Fraßschaden durch Herbivorie abnahm, es konnte aber kein Einfluss der Baumdiversität auf den Fraß und das Wachstum von L. dispar Larven festgestellt werden. Daraus schließen wir, dass die Abnahme des Fraßschadens im Freiland auf die verschiedenen Prozesse der Assoziationsresistenz zurückzuführen ist.