Small and large mammals from the Ciota Ciara cave (Borgosesia, Vercelli, Italy): An Isotope Stage 5 assemblage

La grotte Ciota Ciara est située dans le complexe karstique du Monte Fenera (Borgosesia, Vercelli, Italie) à 670 m a.s.l. Les nombreuses campagnes de fouilles ont permis de mettre en évidence des dépôts à industries moustériennes sur quartz et silex à l'entrée de la grotte. Ce travail se base sur l'étude des restes fauniques de ces dépôts, et particulièrement des unités stratigraphiques 13, 14 et 103. Ces unités se caractérisent par la présence d'un large assemblage de grands mammifères dominé par Ursus spelaeus et quelques restes de carnivores tels que Panthera leo spelaea, Panthera pardus, Meles meles, ainsi que des ongulés comme Cervus elaphus et Rupicapra rupicapra. Les assemblages de grands mammifères de la péninsule Italique du stade isotopique 5 sont relativement bien connus, ce qui n'est pas le cas des assemblages à petits mammifères. En effet, seulement quelques sites datés du MIS 5, principalement dans le Sud de la péninsule, ont révélé la présence de quelques espèces de micromammifères. Dans le site de Ciota Ciara, l'assemblage de micromammifères se caractérise par une grande biodiversité, particulièrement chez les chauves-souris, et une dominance de Clethrionomys glareolus et un relativement grand nombre de Pliomys coronensis, une espèce qui semble disparaître de la péninsule Italique à la fin du stade isotopique 5 ou au début du stade 4. Le changement dans la fréquence de petits et grands mammifères entre les unités stratigraphiques 13 et 14 suggère un passage d'un climat relativement humide (US 14) à un climat humide plus tempéré (US 13). Bien qu'aucune datation radiométrique ne soit encore disponible, les assemblages de macro- et micro-mammifères, la présence de Pliomys coronensis et le changement climatique déduit de la variation dans la fréquence de micromammifères permettent de corréler les deux unités stratigraphiques 13 et 14 de Ciota Ciara à un épisode relativement tempéré du stade isotopique 5.