Parentalité à l’adolescence : déterminants et conséquences

RésuméLes maternités à l’adolescence représentent un réel problème de santé publique dans des nombreux pays. Elles ne sont pas problématiques seulement à cause de leur prévalence élevée, mais aussi parce qu’elles sont fréquemment associées à une série de difficultés d’ordre socio-économique, familial et psychologique. Ces maternités précoces sont aussi associées à des troubles psychiatriques, notamment la dépression maternelle, ainsi qu’à des difficultés dans les soins du bébé. Dans cet article, nous explorons les déterminants et les conséquences de l’accès à la parentalité à l’adolescence. Il émerge qu’au-delà de l’image négative souvent véhiculée, la parentalité à l’adolescence n’est pas un fait pathologique en soi et peut s’exprimer dans une grande diversité attribuable à des facteurs intrapersonnels, socio-économiques et culturels. La plupart des recherches n’évaluent que les répercussions immédiates ou à court terme de ces parentalités, se limitant souvent à la période périnatale ou de la première enfance. Ainsi, ces études ne permettent pas de mesurer de manière longitudinale les réaménagements personnels et conjugaux inhérents à la transition parentalité qui évoluent et s’influencent mutuellement au fil du temps. Davantage d’études à plus long terme et incluant des populations de milieux socio-économiques et culturels variés s’avèrent nécessaires pour rendre compte de la complexité de ce phénomène.

Adolescent motherhood represents a real public health concern in many countries around the world. This is not only problematic because of its high prevalence, but also because it is frequently associated to a series of socio-economic, family and psychological difficulties. Adolescent motherhood is also associated to psychiatric disorders, in particular to maternal depression, as well as to difficulties in infant caregiving. In this article, we explore the determinants and the consequences of the transition to parenthood during adolescence. It emerges that beyond the negative image often associated to this phenomenon, adolescent motherhood is not per se a pathological fact and can be differently experienced within a large range of situations according to intrapersonnal, socio-economic and cultural factors. Most available research only evaluate the immediate or the short-term repercussions of these situations, e.g. in the perinatal period or early childhood. Thus, these studies preclude the longitudinal evaluation of the deep personal and marital readjustment process that are inherent to the transition to parenthood and that influence reciprocally each other over time. More long-term studies and including populations of varied socio-economic and cultural backgrounds are needed to understand the complexity of this phenomenon.