Place de l’EEG dans le diagnostic des troubles neurodéveloppementaux

RésuméLa majorité des électroencéphalogrammes (EEG) est demandée dans le cadre du diagnostic d’une épilepsie ou de son suivi. En l’absence de crises, l’étude des caractéristiques EEG peut s’avérer utile dans le diagnostic du retard mental (RM), des troubles spécifiques du langage oral (TSLO) et des troubles envahissants du développement (TED). Dans cette revue, nous détaillerons les indications et limites de l’EEG dans ces trois situations. Le plus souvent, l’EEG n’est que peu contributif ; il peut cependant aider dans le diagnostic étiologique d’un RM d’origine indéterminée et reste un examen de choix face à un enfant présentant une régression langagière faisant envisager une aphasie épileptique acquise (syndrome de Landau-Kleffner). La présence d’anomalies épileptiformes interictales (AEI) n’est pas rare dans les TSLO et les TED, mais le plus souvent à considérer comme un épiphénomène sans lien direct avec les symptômes cognitifs et comportementaux même si cela reste débattu.

Most electroencephalograms (EEG) are requested in the work-up of an epileptic disorder and in its follow-up. In the absence of epilepsy, the study of EEG characteristics is documented in mental retardation (MR), specific language impairment (SLI) and autistic spectrum disorder (ASD). In this review, we will discuss separately the indications for and limitations of an EEG in these three major neurodevelopmental situations. Despite being most often of limited value, EEG can provide useful aetiological clues in cases of mental retardation of unknown aetiology and remains an important diagnostic procedure in children with language regression when an acquired epileptic aphasia (Landau-Kleffner syndrome) is suspected. The finding of interictal epileptiform activity (IEA) in SLI and ASD is not uncommon and usually has to be considered as an epiphenomenon not related to the cognitive and behavioural symptoms despite an on-going debate.