Prévalence des troubles psychopathologiques dans une population tunisienne d’enfants en difficultés scolaires

RésuméIntroductionLes difficultés scolaires sont fréquemment associées à des altérations psychopathologiques diverses et variées dont la nature du lien avec les difficultés scolaires n’est pas toujours évidente.MéthodologieIl s’agit d’une étude transversale portant sur une population composée de 287 enfants des niveaux de première et troisième années de l’enseignement de base (en 2005–2006) évalués par leurs enseignants comme étant en difficultés scolaires (première évaluation). Cent quatre-vingt enfants ont pu être évalués par une équipe multidisciplinaire : médecin généraliste, pédopsychiatre, orthophoniste, psychologue et neuropédiatre. L’évaluation mentale par les pédopsychiatres a été faite en référence au DSM IV, avec l’appui de l’interview diagnostique MINI-kid et de la Child Behavior Checklist (CBCL).RésultatsL’examen était strictement normal dans 31 % des cas. Soixante-neuf pour cent des enfants présentaient un ou plusieurs troubles psychopathologiques. Les troubles les plus fréquents étaient respectivement : les troubles du langage actuels ou anciens (en dehors d’une déficience intellectuelle) : 22 %, les troubles anxieux : 19 %, les troubles sphinctériens : 16 %, le trouble hyperactivité avec déficit de l’attention : 11 %, les troubles de l’adaptation : 10 %, les parasomnies : 3 %, la dépression : 1,8 % et les tics simples : 3 %.ConclusionCette forte comorbidité mérite d’être mieux explorée pour la recherche d’éventuels liens étiologiques et impose une recherche systématique des troubles mentaux associés aux difficultés scolaires pour éviter leurs complications.

IntroductionLearning difficulties are frequently associated with various psychopathological conditions. The nature of this association is not clear, psychopathology being possibly considered as a cause or as a consequence of school failure.MethodologyIn this cross-sectional study, a population of 287 children belonging to 1st and 3rd grades of elementary school were identified as facing school difficulties through standardized records by teachers and school physicians. One hundred and eighty of them underwent a comprehensive assessment including neurological, psychiatric, and cognitive and language evaluations. Psychiatric evaluation consisted in a semi-structured interview referring to DSM IV and using the Mini-International-Neuropsychological-Interview (MINI-kid).ResultsIn 31% of cases, there were no mental disorders. For the remaining students, most prevalent mental disorders were current or former language disorders (apart from mental retardation): 22%, anxiety disorders: 19%, elimination disorders: 16%, attention deficit/ hyperactivity disorder: 11%, adjustment disorders: 10%, parasomnias: 3%, depression: 1.8%, simple tics: 3%.ConclusionThis high comorbidity deserves further investigation to clarify possible causality and needs to be taken into consideration through a systematic investigation of mental disorders with students in situation of school failure.