La santé mentale globale de l’enfant : répondre aux besoins présents et futurs

RésuméPrendre la mesure de l’importance des effets des problèmes mentaux des enfants et adolescents constitue une gageure. Le manque de données, le manque d’éléments de compréhension et la stigmatisation empêchent d’avoir une vision réaliste des conséquences, sur les individus et sur la société, de la pathologie mentale de l’enfance. De nouvelles approches essaient de recueillir des informations plus objectives et d’interpréter les données en fonction des influences culturelles et de l’importance des handicaps. L’Organisation mondiale de la santé, s’appuyant sur les sociétés professionnelles, s’est donné pour mission de diffuser largement les avancées concernant les traitements. En dépit des progrès thérapeutiques et des efforts pour améliorer l’accès aux soins, il est clair que les pays où la proportion d’enfants et d’adolescents dans la population est la plus élevée sont également ceux qui sont le moins bien équipés et où l’accès aux soins est le plus problématique. Plus récemment, les effets nocifs sur la santé mentale de la « toxicité environnementale » sont devenus une préoccupation générale. Celle-ci représente un nouveau défi pour les chercheurs et les cliniciens concernés par la santé mentale des enfants et des adolescents.

Understanding the magnitude of the burden of child and adolescent mental disorders is a challenge. Lack of data, lack of understanding, and stigma detract from gaining a true picture of the consequences for the individual and society of child mental illness. New initiatives are attempting to gain more objective data, place the data in a context that appreciates culture and degree of impairment. The World Health Organization along with professional societies has taken up the task of fostering dissemination of new data and newer knowledge about treatment.