Approche psychopathologique et développementale de la schizophrénie infantile

RésuméIl existe depuis une quinzaine d'années un intérêt croissant dans la littérature scientifique internationale pour la schizophrénie infantile, entité longtemps méconnue du fait de sa rareté et des difficultés d'individualisation clinique. Les récentes théories neurodéveloppementales voient dans ces formes à début précoce des variantes cliniques particulièrement sévères de schizophrénie qui permettraient une voie d'accès privilégiée à la compréhension des mécanismes neurobiologiques de la maladie. Cette perspective théorique fait une place prédominante, voire unique, aux facteurs neurobiologiques au détriment d'autres facteurs, tels que le vécu subjectif, les dynamiques relationnelles et les composantes environnementales, qui ont été depuis longtemps valorisés par l'approche psychodynamique de la psychopathologie. Dans cet article nous proposons une analyse critique de la littérature sur la schizophrénie à début précoce en essayant de mettre en évidence les problèmes méthodologiques posés par les recherches chez l'enfant et en soulignant l'importance d'utiliser une perspective développementale et multifactorielle de la psychopathologie.

In recent years there has been a growing interest in the scientific literature for childhood schizophrenia, a clinical entity which has been long time ignored because of its low frequency and of its difficult clinical individualization. Current neurodevelopmental theories consider early onset forms as more severe clinical variants of schizophrenia which give a privileged access to the comprehension of the neurobiological mechanisms underlying the disease. This theoretical framework ascribes a major role to the neurobiological factors of schizophrenia to the detriment of other factors, such as the subjective experience, the relational dynamics and the environmental components, which have been largely developed by the psychodynamic approach of psychopathology. In this article we propose a critical analysis of the literature on childhood onset schizophrenia stressing the methodological problems posed by child research and highlighting the importance of using a developmental and multifactorial framework of psychopathology.