Topsoil Depth Effects on Reclaimed Coal Mine and Native Area Vegetation in Northeastern Wyoming

Remplazar la capa superficial del suelo a la profundidad establecida por mandato puede retardar o impedir el alcanzar los estándares de rehabilitación tales como: la cobertura de copa, la producción de biomasa aérea, la densidad y diversidad de arbustos. Esta investigación se condujo en una mina de carbon en el nordeste de Wyoming para evaluar las relación entre el remplazo variable de la capa superficial del suelo a profundidades de 15, 30, y 56 cm y el éxito a corto plazo de la revegetación. Durante el 2000, 2001, y 2002 se determinaron variables de vegetación como la cobertura total, la cobertura de copa de la vegetación total, el número total de especies y el número promedio de especies (basado en muestreos de cobertura), la medición de las variables se realizó en el área rehabilitada así como en dos áreas nativas de referencia (Upland Grass y Breaks Grass) y en el 2002 se midió la producción de biomasa aérea. El mayor número total de especies encontrados en base los muestreos de cobertura de copa y la producción de biomasa aérea ocurrió en el tratamiento de rehabilitación de 30 cm, muchas de las cuales fueron especies deseables sembradas y zacates perennes y hierbas voluntarias. En el 2001, la cobertura total de la vegetación en el tratamiento de restauración de 56 cm fue significativamente mayor que en el tratamiento de 15 cm. Comparaciones entre el área actual de estudio con un sito rehabilitado en 1991 muestran un patrón general consistente del establecimiento de especies. La producción de biomasa aérea también fue mayor en el sitio actual de rehabilitación que en las áreas nativas de referencia, mientras que la cobertura total y la cobertura total de la vegetación total fueron menores. Los valores de H′ de Shannon-Wiener, basados en la cobertura absoluta de copa de la vegetación total, fueron mayores en el tratamiento de 30 cm; sin embargo, la mayoría de índices de diversidad mostraron que el área nativa de referencia Breaks Grass fue más diversa que el área de referencia de Upland Grass y el área rehabilitada. De observaciones hechas en la mina North Antelope/Rochelle se deriva que un mosaico de diferentes profundidades de remplazo de la capa superficial del suelo, incluyendo las profundidades someras de 15 y 30 cm, así como la obligatoria de 56 cm, crea el más amplio rango de respuesta de la vegetación bajo el régimen estándar de prácticas de revegetación. Así, la capacidad para remplazar diferentes espesores de la capa superficial del suelo debe ser una práctica disponible para los operadores de minas.