Survival of Escherichia coli in Beef Cattle Fecal Pats Under Different Levels of Solar Exposure

Entender la supervivencia y transporte de E. coli en las heces sobre el tierra y en el agua es importante cuando intentamos evaluar la contaminación del agua por los animales en apacentamiento. En Julio y Agosto del 2003 se condujo un experimento con tortas de heces fecales para investigar la supervivencia del E. coli bajo cuatro niveles de exposición solar controlada usando una tela para sombreado. Estiércol fresco de ganado bovino para carne fue mezclado uniformemente para producir tortas de 2.5 y 1.6 kg, que se colocaron en charolas o en contacto con el suelo bajo tratamientos de 0%, 40%, 80%, y 100% de sombreado repetidos cinco veces. Muestras de cada torta fecal se colectaron en el tiempo cero para establecer los niveles de E. coli y en el día uno, día tres y aproximadamente cada semana durante 45 días para determinar la dinámica de mortalidad de la bacteria. La concentración de E. coli y humedad se midieron en cada muestreo fecal. Al final del experimento, las tortas fecales bajo 0% de sombreado tuvieron las menores concentraciones de E. coli, seguida por los tratamientos de 40%, 80%, y 100% (0.018, 0.040, 0.11, y 0.44 × 106 unidades formadoras de colonias (CFU) · g−1 respectivamente). El tamaño de la torta fecal fue significativo solo en el día 17, las tortas fecales mas grandes tuvieron mayores concentraciones de E. coli (P < .0001). No hubo diferencia significativa (P =  0.43) en la concentración de E. coli entre las tortas fecales en contacto con el suelo y las que estaban en las charolas plásticas. El porcentaje de humedad de las tortas fecales no fue una buena covariable. La edad de las tortas fecales, así como la exposición a la radiación solar influyen negativamente en la supervivencia de la E. coli. Desde una perspectiva de manejo, E. coli, en las heces fecales bajo situaciones de áreas arboladas pudiera sobrevivir mas que bajo condiciones de pastizal abierto debido al sombreado y cualquier posibilidad de contaminación por E. coli sería mayor dentro de 7 días después de remover el ganado del área ribereña o potrero.