Étude des matières organiques du sol d’occupation acheuléen de l’unité archéostratigraphique UA 27 de la grotte du Lazaret

RésuméDes analyses géochimiques des matières organiques ont été réalisées par GC/MS et ESI/MS sur 30 échantillons provenant de l’unité archéostratigraphique UA 27 de la grotte du Lazaret, datée d’environ 160 000 ans. Ces analyses ont permis de mettre en évidence les proportions relatives de lipides d’origine animale et végétale dans diverses zones du sol d’occupation acheuléen. Les espèces majoritaires dans tous les échantillons sont C16:0 (acide gras saturé palmitique), C18:0 (acide gras saturé octadécanoïque ou stéarique), C18:1 (acide gras insaturé octadécénoïque ou oléique), acide nonanoïque et acide dodécanoïque. D’autres composés n’apparaissent que dans certains spectres seulement comme la vanilline, l’oléamide, le cholestérol et l’alcool béhénylique. La concentration en matière organique est bien plus grande au niveau des foyers et semble avoir majoritairement une origine animale, indiquée notamment par le cholestérol et l’oléamide. Les autres secteurs du sol d’occupation contiennent essentiellement des molécules d’origine végétale comme l’alcool béhénylique qui paraît être le résultat de la dégradation des herbes marines et terrestres qui alimentaient les litières.

Geochemical analyzes of organic matter were conducted by GC/MS and ESI/MS on 30 samples from the unit archeostratigraphic UA 27 of the cave of Lazaret, dated about 160,000 years. These analyzes highlight the relative proportions of animals and plants fats in various areas of the Acheulean surface occupation. The dominants organic components in all samples are C16:0 (palmitic saturated fatty acid), C18:0 (stearic or octadecanoic saturated fatty acid), C18:1 (unsaturated octadecenoic fatty acid or oleic acid), nonanoic acid and dodecanoic acid. Other compounds appear only in some spectra as vanillin, oleamide, cholesterol and behenyl alcohol. The concentration of organic matter is much greater in the hearth level and appears to have a mostly animal origin such as cholesterol and oleamide. Others ground occupation areas essentially contain molecules of plants as behenyl alcohol appears to be the result of the degradation of marine and terrestrial grasses that fed litter origin.