Formation and Malformation of Cardiac Trabeculae: Biological Basis, Clinical Significance, and Special Yield of Magnetic Resonance Imaging in Assessment

Adult and pediatric cardiologists are familiar with variation in cardiac trabeculation. Abnormal trabeculation is a key feature of left ventricular noncompaction, but it is also common in congenital heart diseases and in cardiomyopathies (dilated and hypertrophied). Trabeculae might be a measurable phenotypic marker that will allow insights into how cardiomyopathy and congenital heart disease arise and develop. This will require the linking together of clinical and preclinical information (such as embryology and genetics), with new analysis methods for trabecular quantitation. In adult cardiology several promising quantitative methods have been developed for echocardiography, computed tomography, and cardiovascular magnetic resonance, and earlier cross-sectional caliper approaches have now been refined to permit more advanced assessment. Adaptation of these methods for use in developmental biology might inform on better ways to measure and track trabecular morphology in model organisms.

RésuméLes trabéculations cardiaques, tant chez l’enfant que chez l’adulte, sont un phénomène bien connu des cardiologues. En effet, la présence de trabéculations anormales est l’une des caractéristiques clés de la non-compaction ventriculaire gauche, mais se retrouve aussi dans de nombreuses cardiopathies congénitales et cardiomyopathies (dilatation/hypertrophie du cœur). Les trabéculations pourraient constituer des marqueurs mesurables du phénotype et offrir ainsi une perspective intéressante sur l’apparition et l’évolution des cardiopathies congénitales et des cardiomyopathies. Pour ce faire, il faudra cependant faire le lien entre les données cliniques et précliniques (d’embryologie et de génétique) et les nouvelles méthodes d’analyse pour quantifier les trabéculations. Chez l’adulte, les cardiologues ont mis au point de nombreuses méthodes de quantification prometteuses à l’aide d’imagerie par échocardiographie, de tomodensitométrie et de résonance magnétique, et les anciennes approches de mesure d’images en coupes transversales ont été revues de manière à permettre une évaluation plus précise. L’adaptation de ces méthodes pour qu’elles puissent être utilisées dans le cadre de la biologie du développement pourrait nous aiguiller sur des façons de mieux mesurer et suivre l’évolution de la morphologie des trabéculations chez des modèles expérimentaux.