Percutaneous Coronary Interventions for Chronic Total Occlusions: More Benefit for the Patient or for the Interventionist's Ego?

Chronic total occlusions (CTOs) represent a common lesion subset observed in patients who undergo coronary angiography. During the past decade, the interest of the interventionist community in CTOs has exponentially grown with fast advancement in dedicated equipment and techniques, which has resulted in high rates of procedural success and low rates of complications. Although different observational studies have shown that CTO revascularization was associated with good clinical outcome, its real benefit for patients remains to be determined, particularly in the absence of randomized trials. In addition, compared with non-CTO lesions, the American and European guidelines downgraded percutaneous coronary intervention in the setting of CTOs. In this viewpoint, we try to identify patients who would benefit from CTO recanalization, and discuss the issues that might improve the appropriateness of CTO percutaneous coronary intervention.

RésuméLes occlusions totales chroniques (OTC) représentent un sous-ensemble de lésions communes qui sont observées chez les patients subissant l’angiographie coronarienne. Au cours de la dernière décennie, les avancées rapides dans l’équipement et les techniques spécialisés, qui ont entraîné des taux élevés de réussite interventionnelle et de faibles taux de complications, ont permis d’accroître de manière exponentielle l’intérêt dans le milieu des interventionnistes en ce qui a trait aux OTC. Bien que diverses études observationnelles aient montré que la revascularisation des OTC était associée à des résultats cliniques favorables, son avantage réel chez les patients n’est pas déterminé, particulièrement en l’absence d’essais randomisés. De plus, comparativement aux lésions non-OTC, les lignes directrices américaines et européennes déclassent l’intervention coronarienne percutanée dans le cadre des OTC. En tenant compte de ce point de vue, nous essayons de déterminer les patients qui bénéficieraient de la recanalisation des OTC, et discutons des questions susceptibles de rehausser la pertinence de l’intervention coronarienne percutanée de l’OTC.