Surgical Treatments for Patients With Terminal Heart Failure: Mechanical Support Compared With Transplantation

Heart transplantation remains the gold standard treatment for patients with terminal end-stage heart failure. Although results reported have been excellent, older recipients and donors associated with significant comorbidities are now the rule rather than the exception. Moreover, heart failure has become a significant public health problem with a growing population of patients in countries unable to answer the demand for transplantation. An emerging answer to this dilemma comes from results reported with the use of continuous flow pumps where patient survival approaches 80% one and 2 years after implantation in selected patients. Is it time to triage patients to continuous flow pumps? Should we recommend continuous flow pump implantations in patients with various comorbidities, and offer transplantation to a selected group of patients who will reach the long-term benefit of the procedure?

RésuméLa transplantation cardiaque demeure le traitement de référence des patients souffrant d’une insuffisance cardiaque terminale. Bien que les résultats rapportés aient été excellents, les receveurs et les donneurs plus âgés qui souffraient de comorbidités importantes sont maintenant la norme plutôt que l’exception. De plus, l’insuffisance cardiaque est devenue un problème de santé publique majeur touchant une population croissante de patients qui vivent dans des pays incapables de répondre à la demande de transplantation. Une nouvelle réponse à ce dilemme provient des résultats de l’utilisation de pompes à débit continu qui montrent que la survie des patients atteint près de 80 % 1 à 2 ans après l’implantation chez les patients sélectionnés. Est-ce le temps de procéder au triage des patients pour les orienter vers les pompes à débit continu? Devrions-nous recommander les implantations de pompes à débit continu chez les patients souffrant de comorbidités diverses et offrir la transplantation à un groupe de patients sélectionnés qui bénéficieront des avantages de l’intervention à long terme?