A Systematic Review of the Health Benefits of Exercise Rehabilitation in Persons Living With Atrial Fibrillation

BackgroundThis systematic review sought to evaluate critically the health benefits of physical activity among persons with atrial fibrillation (AF). AF is increasing in Western society. While health benefits of physical activity are well established, benefits of physical activity among individuals with AF are not clearly identified.MethodsLiterature was retrieved systematically through searching electronic databases (MEDLINE, EMBASE, Cochrane), cross-referencing, and drawing on the authors' knowledge. Identified original research articles evaluated health benefits of physical activity among persons with AF or effects of physical activity on AF incidence. From 1056 individual citations, 36 eligible articles were identified.ResultsModerate-intensity physical activity was found to improve exercise capacity, quality of life, and the ability to carry out activities of daily living among persons with AF (n = 6). Increased incidence of AF was not associated with physical activity among the general population (n = 2), although long-term vigorous endurance exercise may be associated with increased incidence of AF (n = 7), and greater risks may be associated with high-intensity physical activity among those with AF (n = 2). Moderate-intensity physical activity among individuals with AF does not adversely alter training outcomes, functional capacity, morbidity, or mortality compared with those in sinus rhythm (n = 12). Physical activity may improve management and treatment of AF (n = 6) and, among at-risk populations, may reduce incidence of AF (n = 3).ConclusionsIn conclusion, moderate-intensity physical activity should be encouraged among persons with or at risk of AF. Further research is needed.

RésuméIntroductionCette revue systématique cherche à évaluer d'une manière critique les avantages de l'activité physique sur la santé des personnes ayant une fibrillation auriculaire (FA). La FA ne cesse d'augmenter dans la société occidentale. Bien que les avantages de l'activité physique sur la santé soient bien établis, les avantages de l'activité physique chez les individus ayant une FA ne sont pas clairement définis.MéthodesLa littérature a été systématiquement extraite par l'intermédiaire de recherches dans des bases de données électroniques (MEDLINE, EMBASE, Cochrane), de références et de schématisation sur la connaissance des auteurs. Les articles de recherche originaux relevés ont permis d'évaluer les avantages de l'activité physique sur la santé des personnes ayant une FA ou les effets de l'activité physique sur l'incidence de la FA. À partir des 1056 citations individuelles, 36 articles admissibles ont été retenus.RésultatsL'activité physique d'intensité modérée s'est avérée efficace pour améliorer la capacité d'exercice, la qualité de vie et l'habileté à effectuer les activités de la vie quotidienne chez les personnes ayant une FA (n = 6). L'augmentation de l'incidence de la FA n'a pas été associée à l'activité physique dans la population générale (n = 2), même si l'exercice vigoureux d'endurance à long terme peut être associé à l'augmentation de l'incidence de la FA (n = 7), et de plus grands risques peuvent être associés à l'activité physique d'intensité élevée chez ceux ayant une FA (n = 2). L'activité physique d'intensité modérée chez les individus ayant une FA ne modifie pas de manière défavorable les résultats de l'entraînement, la capacité fonctionnelle, la morbidité ou la mortalité comparativement à ceux se trouvant dans le rythme sinusal (n = 12). L'activité physique peut améliorer la prise en charge et le traitement de la FA (n = 6) et, parmi les populations exposées, peut réduire l'incidence de la FA (n = 3).ConclusionsEn conclusion, l'activité physique d'intensité modérée devrait être encouragée chez les personnes ayant une FA ou exposées au risque de FA. D'autres recherches sont nécessaires.