Strengthening information systems for heart health in Canada

Information plays a key role in monitoring, management, evaluation and policy development related to cardiovascular diseases. Canada currently lacks a comprehensive, integrated pan-Canadian system to address the growing burden of cardiovascular diseases, including reliable and timely data that can be used by policy-makers, health care providers, researchers and the public. Theme Working Group 1 (one of six Theme Working Groups) aimed to address different aspects of the Canadian Heart Health Strategy and Action Plan, with a focus on strengthening information systems. Members of the group, who are experts in the cardiovascular field and/or information systems, defined the scope of the issue, identified gaps and solutions, and discussed priorities. The process is described and suggestions for final recommendations are presented. These suggestions were made taking into consideration the needs of health care providers, patients and consumers, the needs for planning, innovation, evaluation and system improvement, and the needs for information on populations and environments. A sustained integrated system that meets cardiovascular information needs requires a major commitment of expertise, leadership and funding.

L’information joue un rôle de premier plan dans la surveillance, la prise en charge, l’évaluation et l’élaboration de politiques reliées aux maladies cardiovasculaires. Le Canada ne possède pas de système pancanadien intégré et complet pour traiter du fardeau croissant des maladies cardiovasculaires, y compris des données fiables et opportunes que peuvent utiliser les décideurs, les dispensateurs de soins, les chercheurs et le public. Le groupe de travail thématique 1 (l’un des six groupes de travail thématiques) cherchait à aborder divers aspects de la Stratégie canadienne de santé cardiovasculaire et plan d’action, et surtout à renforcer les systèmes d’information. Les membres du groupe, qui sont des experts dans le domaine de la santé cardiovasculaire ou des systèmes d’information, ont défini la portée de l’enjeu, repéré les écueils et les solutions et discuté des priorités. Le processus est décrit et des suggestions de recommandations définitives sont présentées. Ces suggestions tiennent compte des besoins des dispensateurs de soins, des patients et des consommateurs, des besoins de planification, d’innovation, d’évaluation et d’amélioration des systèmes ainsi que des besoins d’information sur les populations et les environnements. Pour obtenir un système intégré durable qui respecte les besoins d’information en santé cardiovasculaire, il faut un engagement majeur du point de vue des compétences, du leadership et du financement.