Pericardial Effusions: Do They All Require Pericardiocentesis?

Pericardial effusions are associated with multiple disorders, the causes of which are dependent on local epidemiologic and patient-specific factors. Pericardial effusions exhibit a broad spectrum of clinical presentations and may or may not be symptomatic. Echocardiographically guided pericardiocentesis should be reserved for patients with hemodynamic compromise, an intrathoracic mass effect, or an uncertain cause. Not all patients with pericardial effusions require pericardiocentesis, and an algorithmic approach to the decision to perform pericardiocentesis is recommended.

RésuméL’épanchement péricardique est associé à des troubles divers, dont les causes sont dépendantes de facteurs épidémiologiques locaux et propres au patient. L’épanchement péricardique présente un large éventail de tableaux cliniques, et peut ou non être asymptomatique. La péricardiocentèse guidée par échocardiographie devrait être réservée aux patients dont l’état hémodynamique est compromis, qui ont un effet de masse intrathoracique ou dont la cause est incertaine. Les patients souffrant d'un épanchement péricardique ne nécessitent pas tous la péricardiocentèse. L'approche basée sur un algorithme décisionnel est recommandée pour réaliser la péricardiocentèse.