The Implications of Obesity for Cardiac Arrhythmia Mechanisms and Management

The ever-increasing prevalence of obesity poses a significant burden on the health care system with escalating socioeconomic consequences. At the individual level, obesity is well recognized to increase morbidity and mortality. Not only is obesity an established cardiovascular risk factor, it also increases the risk of sudden cardiac death and atrial fibrillation. Studies have shown that increased adiposity itself and the accompanying metabolic consequences of weight gain contribute to an abnormal arrhythmogenic substrate. In this review, we focus on the diverse mechanisms underlying cardiac arrhythmias related to obesity. In particular, we highlight the pathogenic role of adipose depots leading to increased atrial fibrillation and the effect of weight reduction in decreasing atrial fibrillation burden in obese individuals.

RésuméL’important fardeau que représente la constante croissance de la prévalence de l’obésité a des conséquences socioéconomiques de plus en plus grandes sur le système de soins de santé. Sur le plan individuel, il est bien reconnu que l’obésité augmente la morbidité et la mortalité. Non seulement il est établi que l’obésité est un facteur de risque cardiovasculaire, mais il est également reconnu qu’elle augmente le risque de mort cardiaque subite et de fibrillation auriculaire. Les études ont montré que l’augmentation de l’adiposité en soi et que les conséquences métaboliques qui accompagnent le gain de poids contribuent au substrat arythmogène anormal. Dans la présente revue, nous nous concentrons sur les divers mécanismes à l’origine des arythmies cardiaques liées à l’obésité. En particulier, nous soulignons le rôle pathogène des dépôts adipeux entraînant l’augmentation de la fibrillation auriculaire et l’effet de la réduction du poids sur la diminution du fardeau de la fibrillation auriculaire chez les individus obèses.