Obesity and Cardiovascular Disease: Weight Loss Is Not the Only Target

Although obesity is generally perceived as causing prejudice to heart health, there is considerable individual metabolic heterogeneity among equally overweight or obese individuals. Such heterogeneity suggests that several factors can modulate health risk at any given body weight. In the present article, the thesis that weight loss and achieving a healthy body weight through caloric restriction might not represent optimal clinical and public health messages to combat the current obesity epidemic is defended. Rather, it is proposed that reducing waist circumference and increasing cardiorespiratory fitness through improving nutritional quality, reducing sedentary behaviours, and increasing participation to physical activity/exercise might be associated with clinical benefits, sometimes even in the absence of weight loss.

RésuméBien que l'obésité soit généralement perçue comme causant un préjudice à la santé cardiaque, il existe une hétérogénéité métabolique individuelle considérable entre les individus montrant le même niveau de surpoids ou d'obésité. Cette hétérogénéité suggère que plusieurs facteurs peuvent moduler les risques pour la santé à tout poids corporel donné. Dans cet article, la thèse selon laquelle la perte de poids et l’atteinte d’un poids corporel sain grâce à la restriction calorique pourraient ne pas représenter des messages cliniques et de santé publique optimaux pour lutter contre l'épidémie d'obésité actuelle est défendue. I est plutôt proposé que la réduction du tour de taille et l'augmentation de la capacité cardiorespiratoire par l'amélioration de la qualité nutritionnelle, la réduction des comportements sédentaires, et une participation accrue à l'activité physique/exercice pourraient être associées à des bénéfices cliniques, parfois même en l'absence de perte de poids.