A Comparison of Lead Placement Through the Subclavian Vein Technique With Fluoroscopy-Guided Axillary Vein Technique for Permanent Pacemaker Insertion

BackgroundThe intrathoracic subclavian venous technique for pacemaker implantation may be associated with serious complications. We describe an alternative technique for obtaining venous access for pacemaker implantation through axillary vein under fluoroscopic guidance and compare it with the conventional, subclavian approach.MethodsWe conducted a single-centre, prospective, nonrandomized study. All adult patients with indication for permanent pacing who consented were recruited during a 3-year period. To access the axillary vein, we used the alternative technique with a new fluoroscopic landmark. The subclavian access was obtained as per the usual approach.ResultsWe studied 478 lead placements during 3 years; 315 lead placements through axillary venous technique (group 1) were compared with 163 lead placements through subclavian venous technique (group 2). Both routes had a high and comparable success rate, 98.09% in group 1 and 96.93% in group 2. The axillary approach was successful at the first attempt in 194 punctures (61.6%), as vs 60 in group 2 (36.8%) P < 0.0001. The average number of attempts in group 1 was 2.06 per patient and 2.56 in group 2 (P < 0.001). There were 3 (2.94%) pneumothoraxes in group 2 and none in group 1. During a mean follow-up period of 3.2 months in group1 and 3.7 months in group 2, 1 patient in group 2 had a lead fracture.ConclusionsThe fluoroscopically guided axillary venous approach for implanting permanent pacemakers is equivalent to the traditional anatomic landmark–guided intrathoracic subclavian approach and has fewer complications and shorter procedural time to access the vein.

RésuméIntroductionL'implantation d'un stimulateur cardiaque intrathoracique par la technique de la veine sous-clavière peut être associée à des complications sérieuses. Nous décrivons une technique de substitution pour obtenir l'accès veineux à l'implantation du stimulateur cardiaque par la veine axillaire à l'aide du guidage fluoroscopique et la comparons à l'approche sous-clavière classique.MéthodesNous avons mené une étude non aléatoire prospective unicentrique. Tous les patients adultes consentants pour qui une stimulation cardiaque permanente était indiquée ont été recrutés durant 3 ans. Pour accéder à la veine axillaire, nous avons utilisé la technique de substitution à l'aide d'un nouveau repère fluoroscopique. L'accès à la veine sous-clavière a été obtenu selon l'approche habituelle.RésultatsNous avons étudié 478 poses de cathéter durant 3 ans; 315 poses de cathéter par la technique de la veine axillaire (groupe 1) ont été comparées aux 163 poses de cathéter par la technique de la veine sous-clavière (groupe 2). Les deux voies ont obtenu un taux de succès élevé et comparable, 98,09 % dans le groupe 1 et 96,93 % dans le groupe 2. L'approche axillaire a été réussie à la première tentative dans 194 ponctions (61,6 %), par rapport à 60 dans le groupe 2 (36,8 %), P < 0,0001. Le nombre moyen de tentatives dans le groupe 1 a été de 2,06 par patient et dans le groupe 2, de 2,56 (P < 0,001). Il y a eu 3 (2,94 %) pneumothorax dans le groupe 2 et aucun, dans le groupe 1. Durant une période de suivi moyenne de 3,2 mois dans le groupe 1 et 3,7 mois dans le groupe 2, 1 patient dans le groupe 2 a eu une fracture du cathéter.ConclusionsL'implantation d'un stimulateur cardiaque permanent par l'approche veineuse axillaire guidée par la fluoroscopie est équivalente à l'implantation par l'approche sous-clavière intrathoracique guidée par le repère anatomique traditionnel, et présente moins de complications et un temps d'intervention plus court pour accéder à la veine.