Patients With Coronary Artery Disease Unsuitable for Revascularization: Definition, General Principles, and a Classification

In the present report, we review the phenotypes of coronary artery disease (CAD) patients unsuitable for revascularization procedures. We then analyze these phenotypes and propose a simple angiographic-based classification for patients with CAD unsuitable for revascularization. Under this classification, the following four distinct angiographic phenotypes are proposed: (1) suspected cardiac syndrome X; (2) limited territory at risk; (3) diffuse thread-like coronary atherosclerosis; and (4) end-stage CAD. It is hoped that such a classification system, as well as the general principles described in this report, will help to standardize the collection of epidemiological data on patients with refractory angina (RFA) and advanced CAD. It is also hoped that this system will be useful to extend the principles of clinical equipoise to the development of clinical trials of innovative therapies or devices for the treatment of RFA. Finally, we anticipate that the elaboration of this system, the first of its type in the literature, will stimulate discussion of what we feel to be a subject that has received insufficient attention in the literature, and ultimately to improved management of a challenging patient population.

RésuméDans ce rapport, nous revoyons les phénotypes des patients ayant une maladie coronarienne (MC) pour laquelle les procédures de revascularisation sont inappropriées. Nous analysons ensuite ces phénotypes et proposons une classification simple fondée sur l'angiographie pour les patients ayant une MC dont la revascularisation est inappropriée. Selon cette classification, les quatre phénotypes angiographiques distincts suivants sont proposés : (1) le syndrome X cardiaque suspecté; (2) le territoire limité à risque; (3) l'athérosclérose coronarienne filiforme diffuse; (4) la MC terminale. Il faut espérer qu'un tel système de classification, aussi bien que les principes généraux décrits dans ce rapport, contribueront à uniformiser la cueillette de données épidémiologiques des patients ayant une angine réfractaire (AR) et une MC avancée. Il faut aussi espérer que ce système sera utile pour étendre les principes de l'équilibre clinique au développement d'essais cliniques sur des traitements innovateurs ou des dispositifs pour le traitement de l'AR. Finalement, nous anticipons que l'élaboration de ce système, le premier de ce type dans la littérature, stimulera la discussion sur ce que nous croyons être un sujet ayant reçu peu d'attention dans la littérature, et en fin de compte qu'il améliorera la prise en charge thérapeutique de cette population difficile.