In-Hospital Management of Atrial Fibrillation: The CHADS2 Score Predicts Increased Cost

BackgroundHospitalizations for atrial fibrillation (AF) impose a substantial burden on our health care system, and AF management strategies are increasingly focused on hospitalization reduction. The objectives of this study were to determine the cost of hospitalization for AF and to identify the main determinants of this cost in a Canadian setting.MethodsOur study population consisted of patients hospitalized for AF and/or atrial flutter at a tertiary care hospital in Canada between April 1, 2001, and March 31, 2007. Patient-level demographics and data on clinical resource use and cost of treatment were collected from a computerized resource use and cost accounting system. The main determinants of in-hospital costs were identified through Bayesian model averaging.ResultsData were collected on 325 consecutive hospitalizations for AF. The median length of stay was 5 days (interquartile range [IQR], 3-9). The mean cost of an AF admission was CAD$4740 (SD = CAD$4457), and the median was CAD$3532 (IQR, CAD$2013-CAD$5944). Multivariate analysis identified 2 independent predictors of increased cost: CHADS2 score (relative increase in cost: 1.24; 95% CI, 1.16-1.33) and warfarin use (relative increase in cost: 1.41; 95% CI, 1.20-1.67). These 2 variables were also independent predictors of increased length of stay.ConclusionsThe main clinical determinants of increased cost and increased length of stay were CHADS2 score and warfarin use. Strategies for reducing AF-related costs should focus on preventing hospitalization or decreasing its length in patients with high CHADS2 scores and on finding alternatives to the use of warfarin or using outpatient bridging anticoagulation to facilitate earlier hospital discharge.

RésuméIntroductionLes hospitalisations pour la fibrillation auriculaire (FA) imposent un fardeau substantiel à notre système de soins de santé, et les stratégies de gestion de la FA sont de plus en plus focalisées sur la diminution de l'hospitalisation. Les objectifs de cette étude étaient de déterminer les coûts d'hospitalisation pour une FA et de définir les principaux déterminants de ce coût dans le cadre canadien.MéthodesLa population à l'étude consistait en des patients hospitalisés pour une FA et/ou un flutter auriculaire dans un hôpital de soins tertiaires du Canada, entre le 1er avril 2001 et le 31 mars 2007. Les caractéristiques sociodémographiques des patients, et les données sur l'utilisation des ressources cliniques et le coût des traitements ont été recueillies d'un système comptable informatisé. Les principaux déterminants des coûts d'hospitalisation ont été définis par la moyenne du modèle bayésien.RésultatsLes données ont été recueillies de 325 hospitalisations consécutives pour une FA. La durée médiane du séjour a été de cinq jours (écart interquartile [ÉIQ], 3-9). Le coût moyen d'une admission pour une FA a été de 4 740 $ CAN (σ = 4 457 $ CAN), et la médiane a été de 3 532 $ CAN (ÉIQ, 2 013 $ CAN – 5 944 $ CAN). L'analyse multivariable a déterminé deux prédicteurs indépendants de l'augmentation du coût : le score de CHADS2 (augmentation relative du coût, 1,24; IC de 95 %, 1,16-1,33) et l'utilisation de la warfarine (augmentation relative du coût, 1,41, IC de 95 %, 1,20-1,67). Ces deux variables ont aussi été des prédicteurs indépendants de l'augmentation de la durée du séjour.ConclusionsLes principaux déterminants cliniques de l'augmentation du coût et de l'augmentation de la durée du séjour ont été le score CHADS2 et l'utilisation de la warfarine. Les stratégies pour réduire les coûts reliés à la FA devraient mettre l'accent sur la prévention de l’hospitalisation ou la diminution de sa durée chez les patients avec des scores CHADS2 élevés, et sur la recherche de solutions de rechange au traitement à la warfarine ou à l'utilisation d'anticoagulation de transition en clinique externe, pour permettre un congé précoce de l'hôpital.