Antiatherogenic properties of flavonoids: Implications for cardiovascular health

Epidemiological studies suggest that higher flavonoid intake from fruits and vegetables is associated with decreased risk for the development of cardiovascular disease. The mechanisms explaining this observation remain unclear, but current evidence suggests that flavonoids may exert their effects through the improvement of cardiovascular risk factors. The present review summarizes data suggesting that flavonoids improve endothelial function, inhibit low-density lipoprotein oxidation, decrease blood pressure and improve dyslipidemia. A large number of studies have reported the impact of consuming flavonoid-rich foods on biomarkers of cardiovascular disease risk in healthy volunteers or at-risk individuals. Most studies have focused on cocoa, soy, and green and black tea. Recent evidence suggests that some polyphenols in their purified form, including resveratrol, berberine and naringenin, have beneficial effects on dyslipidemia in humans and/or animal models. In a mouse model of cardiovascular disease, naringenin treatment, through correction of dyslipidemia, hyperinsulinemia and obesity, attenuated atherosclerosis. Therefore, the beneficial effects of flavonoids on multiple risk factors may explain, in part, the observed beneficial effects of flavonoids on cardiovascular disease.

Selon des études épidémiologiques, un plus grand apport de flavonoïdes tirés des fruits et des légumes s’associe à une diminution du risque d’apparition de maladie cardiovasculaire. Les mécanismes expliquant cette observation ne sont pas clairs, mais d’après les données probantes, les flavonoïdes exerceraient leurs effets par la diminution des facteurs de risque cardiovasculaire. La présente analyse contient un résumé des données indiquant que les flavonoïdes améliorent la fonction endothéliale, inhibent l’oxydation des lipoprotéines de basse densité, réduisent la tension artérielle et améliorent la dyslipidémie. Un grand nombre d’études ont traité des répercussions de la consommation d’aliments riches en flavonoïdes sur les biomarqueurs du risque de maladie cardiovasculaire chez des volontaires en santé ou des personnes vulnérables. La plupart de ces études portaient sur le cacao, le soja, le thé vert et le thé noir. D’après de récentes données probantes, certains polyphénols sous forme purifiée, y compris le resvératrol, la berbérine et la naringénine, ont des effets bénéfiques sur la dyslipidémie chez les modèles humains ou animaux. Dans un modèle murin de maladie cardiovasculaire, un traitement à la naringénine atténuait l’athérosclérose en corrigeant la dyslipidémie, l’hyperinsulinémie et l’obésité. Par conséquent, les effets bénéfiques des flavonoïdes sur des facteurs de risque multiples en expliqueraient, en partie, les effets bénéfiques sur les maladies cardiovasculaires.