Epidemiology of hypertension among a population of school children in Sousse, Tunisia

BackgroundPediatric hypertension is a field of increasing interest and importance. Early identification of children at risk for hypertension is important to prevent the serious, long-term complications associated with the condition. In Tunisia, there are no data available on the cardiovascular disease risk profile, such as hypertension, in the population of children.ObjectiveTo establish the prevalence of hypertension, the percentile distribution of blood pressure and the inter-relationships between hypertension and other cardiovascular disease risk factors among school children.MethodsAn epidemiological survey was conducted based on a representative sample of 1569 urban school children in Sousse, Tunisia.ResultsThe prevalence of arterial hypertension was 9.6%, with no significant difference between boys (9.2%) and girls (9.9%). The prevalence of systolic and diastolic hypertension was 6.4% and 4.5%, respectively. In both boys and girls, systolic pressure had a highly significant positive correlation with height (boys: r=0.33, P<0.001; girls: r=0.08, P=0.02), weight (boys: r=0.47, P≤0.001; girls: r=0.35, P<0.001) and triglyceride concentrations (boys: r=0.13, P<0.001; girls: r=0.10, P=0.006). Among boys, a positive correlation was found between systolic blood pressure and age (r=0.12, P=0.001) and, among girls, a negative correlation was found (r=–0.12, P=0.001).ConclusionThis information will be used to help launch a regional program of heart health promotion in schools.

ContexteL’hypertension artérielle (HA) chez les enfants est un domaine qui suscite de plus en plus d’intérêt et qui gagne en importance. Le repérage précoce des enfants prédisposés à l’HA est important pour prévenir les complications graves, liées à long terme à la maladie. Il n’existe pas, en Tunisie, de données sur les risques de maladies cardiovasculaires, par exemple l’hypertension artérielle, chez les enfants.ObjectifÉtablir la prévalence de l’HA, la distribution en percentiles de la pression artérielle et les liens réciproques entre l’hypertension et les autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires chez les enfants d’âge scolaire.MéthodeUne enquête épidémiologique a été menée auprès d’un échantillon représentatif d’enfants (n=1569) d’âge scolaire, en milieu urbain, à Sousse, en Tunisie.RésultatsLa prévalence de l’HA a été établie à 9,6%, sans différence significative entre les garçons (9,2%) et les filles (9,9%). Pour ce qui est de la prévalence de l’HA systolique et de l’HA diastolique, elle était de 6,4% et de 4,5% respectivement. La pression systolique était en forte corrélation positive avec la taille (garçons : r=0,33, P<0,001; filles : r=0,08, P=0,02), le poids (garçons : r=0,47, P≤0,001; filles : r=0,35, P<0,001) et le taux de triglycérides (garçons : r=0,13, P<0,001; filles : r=0,10, P=0,006), et ce, tant chez les garçons que chez les filles. Enfin, une corrélation a été observée entre la pression artérielle systolique et l’âge (r=0,12, P=0,001), corrélation positive chez les garçons et négative chez les filles (r=–0,12, P=0,001).ConclusionLes données recueillies aideront à élaborer un programme régional de promotion de la santé du cœur dans les écoles.