L’autisme à l’âge adulte : bilan diagnostique et aspects thérapeutiques

RésuméLe bilan diagnostique dans les troubles du spectre autistique est un ensemble d’entretiens avec les professionnels de la santé ainsi que des tests psychologiques. Ce bilan permet de confirmer le diagnostic, de mettre en évidence les comorbidités et de bien cerner les difficultés et les compétences de la personne. Le bilan peut aussi comporter des épreuves destinées à évaluer le fonctionnement socio-émotionnel et cognitif. Dans tous les cas, il devrait se conclure par des recommandations précises qui permettent de mieux accompagner le patient dans les domaines de la vie personnelle, domestique et professionnelle. Après le bilan diagnostique, nous présentons dans cet article un aperçu des aides que les services de santé peuvent apporter aux patients adultes ayant un trouble du spectre autistique. Il s’agit principalement d’aménager l’environnement de façon appropriée, de mettre en route des psychothérapies pour aider les personnes à mieux gérer leurs émotions ou à mieux maîtriser les interactions sociales pour en tirer davantage de satisfactions et, dans certains cas, de prescrire des médicaments dans des indications précises.

Diagnostic assessment of autism spectrum disorders includes psychiatric examination, semi-structured interviews as well as standardized tools. Work-up should allow to establish diagnosis and comorbidities and to evaluate the patient's skills and difficulties. Assessment should offer suggestions about the help that may be proposed to patients in the personal and social fields. In this article, we present the way our team carry on diagnostic assessment. Afterwards, we give a synopsis about the support mental health professionals can propose to adult patients with autism spectrum disorders. The main forms of support are fitting out patient's environment, emotion (especially anger and anxiety) management, social skills training, and medication.