Des représentations aux résistances des médecins généralistes à aborder la sexualité avec leurs patients âgés

RésuméContexteLes patients âgés aimeraient que la sexualité soit abordée par leur médecin généraliste. Pourtant ce sujet se fait rare en consultation, alors que les médecins généralistes se disent à l’aise pour en discuter.ObjectifsIdentifier les émotions et le vécu des médecins afin de comprendre leurs représentations et leurs comportements face à ce sujet empreint de paradoxe.MéthodeUne enquête qualitative a été menée par entretiens semi-directifs auprès de 12 médecins généralistes installés, de Midi-Pyrénées ; par analyse transversale thématique.RésultatsLes résultats révélaient que la majorité des médecins généralistes étaient encore sous l’emprise de quelques représentations erronées concernant la sexualité des aînés. Outre le fait qu’ils la percevaient comme différente, l’activité sexuelle des aînés serait vouée à diminuer puis à disparaître. Cependant, ils s’accordaient tous pour dire que l’intérêt d’aborder ce sujet est incontestable et que leur rôle de médecin généraliste présentait les compétences pour s’y confronter. Ils avaient conscience de la place de la santé sexuelle dans le bien-vieillir.ConclusionLes représentations constituent le socle des résistances et renforcent le sentiment d’illégitimité que les médecins ont sur l’abord de la sexualité avec leurs patients âgés. Un enseignement dédié, réclamé par les médecins tant dans leur cursus universitaire initial que continu, ainsi qu’une meilleure coordination du réseau de correspondants permettrait d’améliorer l’abord de la sexualité avec les patients âgés en consultation.

SummaryContextOld patients would like sexuality to be approached by their family doctor. However this subject is seldom dealt with in consultation, though general doctors say they feel comfortable discussing it.ObjectivesTo identify the emotions and personal experience of the doctors in order to understand their representations and their behaviors in front of this subject full of paradoxes.MethodA qualitative survey has been done by semi-directed talks with 12 family doctors installed in Midi-Pyrenees, in France; by thematic transversal analysis.ResultsThe results revealed that the majority of family doctors were still under the influence of some false representations concerning sexuality of the seniors. Besides the fact they perceived it as different, it would be doomed to decline and then disappear. However, they all agreed to say that the interest to tackle this subject was undeniable and that their role of family doctor gives them skills to confront it. They were aware of the place of sexual health in aging well.ConclusionThe representations constitute the base of resistances and reinforce the feeling of illegitimacy that the doctors have on the approach of sexuality with their old patients. A dedicated teaching called for by doctors in their initial university course as well as in their continuous formation, and a better coordination of the network of correspondents would improve the approach.