Sexual dysfunctions in women with chronic pelvic pain. A modified sex-therapeutic model

Pelvic pain in women is frequently associated with sexual disturbances: inhibited sexual desire, excitement disorders (dyspareunia) and orgasmic dysfunctions. Women with chronic pelvic pain have a disturbed relationship with their own body. They lost the ability of living the body as a place of sensual joy and mutual communication. The goal of therapy is not only relieving from pain, but also that the women should learn (again) to enjoy life as much as the capacities allow this. Therapeutic measures include guidance and appropriate treatment: a biopsychosocially oriented approach. Formal psychotherapy, implying the working trough of deep, unconscious conflicts, anxieties, and angers from childhood, is not necessary and mostly not possible. Also formal sextherapy or psychosexual therapy (Kaplan) is not indicated. This paper describes the different steps of an appropriate and modified sextherapy on psychosomatic and psychodynamic lines. Difficulties, risks and chances of each step are demonstrated; a careful physical examination, information, counselling and emotional support, physical and psychological rest, drug therapy, the way of individual counselling and sexual enrichment program, couple sexual counselling and sextherapeutical sessions. Through these steps the woman can be accompanied to a new life style. The participation in a self-help group for women with emancipatoric goals opens some women's eyes for yet unused capacities and talents. Through these sessions both partners can learn how to live up a new partnership.

RésuméLes douleurs pelviennes chroniques de la femme sont souvent associées à des troubles sexuels : désir sexuel inhibé, troubles de l'excitation sexuelle (dyspareunie) et troubles de l'orgasme. Les femmes qui ont des douleurs pelviennes chroniques vivent une relation perturbée avec leur corps. Elles ont perdu la capacité de jouir de leur corps comme un lieu de joie sensuelle et de communication mutuelle. La prise en charge ne se limite pas à faire disparaître les douleurs. Le but de la thérapie vise à ce que la femme puisse de nouveau connaître les jouissances érotiques de la vie, autant que ses capacités le lui permettent. Les mesures thérapeutiques incluent des conseils et un traitement approprié : une approche d'orientation biopsychosociale. Une approche psychodynamique orientée sur les conflits de l'enfance, n'est pas nécessaire et dans la plupart de cas irréalisables De même une sexothérapie classique ou une thérapie psychosexuelle (H. Kaplan) n'est pas indiquée. Cet article décrit les étapes spécifiques d'un modèle de sexothérapie modifié d'orientation psychosomatique et psychodynamique (« on psychosomatic and psychodynamic lines »). Les difficultés, les risques et les chances de chaque étape sont développés : examen corporel, information, counselling/guidance et support émotionnel, mesures de repos physique et psychique, traitement médicamenteux, conseils adaptés et programme d'enrichissement sexuel dans le cadre d'un processus de guidance, sexcounselling du couple et sessions sexothérapeutiques. À travers les sessions de thérapie du couple les deux partenaires sont orientés vers un nouveau « style » de relation maritale (« new life style and skills »). Cet accompagnement aide la femme à découvrir un nouveau style de vie (« a new life style »), elle peut retrouver des sensations oubliées et en percevoir de nouvelles.