Hydrothermal dolomitization of the carbonate Jurassic succession in the Provençal and Subbriançonnais Domains (Maritime Alps, North-Western Italy)

The present article illustrates a straightforward case of hydrothermal dolomitization, affecting Jurassic platform limestones of the Provençal and Subbriançonnais Domains (Maritime Alps, North-Western Italy). Dolomitized bodies are randomly distributed within the host limestone, and are commonly associated with dolomite vein networks and tabular bodies of dolomite-cemented breccias discordant with respect to bedding. Main dolomite types are a finely to medium-crystalline replacive dolomite and a coarsely-crystalline saddle dolomite occurring both as replacive and as cement. Stratigraphic constraints indicate that dolomitization occurred during the Cretaceous, in a shallow burial context, and was due to the circulation of hot fluids (temperature about 200 °C, as indicated by fluid inclusion microthermometry) through faults and related fracture networks. Hydrothermal dolomitization therefore indirectly documents a Cretaceous fault activity in the Maritime Alps segment of the European Tethyan passive margin.

RésuméCet article montre pour la première fois l’effet de dolomitisation hydrothermale sur des séries jurassiques de plate-forme dans les zones Provençale et Subbriançonnaise (Alpes Maritimes, Nord-Ouest de l’Italie). Les masses dolomitisées ont une distribution casuelle dans le calcaire hôte, et sont communément associées avec réseaux de veines dolomitiques et corps tabulaires de brèches à ciment dolomitique discordants par rapport à la stratification. Les typologies principales de dolomite comprennent une dolomite de replacement à grain fin à moyen et une dolomite en selle à grain grossier. De fortes contraintes stratigraphiques indiquent que la dolomitisation a eu lieu dans le Crétacé, dans des conditions d’enfouissement très superficielles. Cette dolomitisation était liée à la circulation de fluides très chauds (environ 200 °C) à travers un réseau de failles et diaclases. La dolomitisation hydrothermale est donc un argument indirect en faveur d’une activité tectonique crétacée dans les zones Provençale et Subbriançonnaise de la marge passive Européenne de la Téthys Alpine.