Temporal relationship between Holocene human occupation and vegetation change along the northwestern margin of the Central African rainforest

This paper discusses the relationship between patterns of human settlements and environmental change during the Holocene along the northwestern margins of the equatorial rain forest of central Africa. Palaeoenvironmental data from high-resolution sediment cores from lacustrine deposits, plant macro-remains from forest soils, and archaeological data are harnessed to discuss the differential impact of climate and/or humans on the central African rain forest. It is shown that climate change impacted the rain forest well before the widespread expansion of human settlements all over the study area.

RésuméCet article discute des rythmes et intensités de l’occupation humaine par rapport aux changements environnementaux au cours de l’Holocène le long des marges septentrionales de la forêt équatoriale humide de l’Afrique centrale. Les données paléoenvironnementales extraites de carottes sédimentaires lacustres, des macro-restes botaniques des sols forestiers et des données archéologiques sont mobilisées pour évaluer l’impact des changements climatiques ou anthropiques sur la forêt équatoriale humide d’Afrique centrale. L’article montre que les changements climatiques ont affecté l’environnement forestier bien avant l’expansion généralisée des populations humaines dans la zone d’étude.