Neoproterozoic paleomagnetic poles in the Taoudeni basin (West Africa)

A palaeomagnetic study was carried out on Neoproterozoic samples from seven sites of the sub-basins of Gourma and Bobo Dioulasso, which include a Marinoan glaciogenic deposit. Magnetic mineralogy is represented essentially by magnetite and hematite. The mean directions of the sites are calculated on the high temperature component (500–670 °C). Two locations provide data constrained by statistical reversal and fold tests and determining Neoproterozoic virtual geomagnetic poles. The palaeolatitudes display very low values which place the West-African craton in the sub-equatorial position during the Marinoan glaciation. This result enhances the Snowball Earth hypothesis, which places most of the continental landmasses, and notably Africa, at low latitudes during the Neoproterozoic.

RésuméUne étude paléomagnétique a été réalisée sur des échantillons du Néoprotérozoïque provenant de 7 sites des sous-bassins du Gourma et de Bobo Dioulasso, au Sud-Est du bassin de Taoudéni et renfermant un dépôt glaciogénique marinoen. La minéralogie magnétique est représentée essentiellement par la magnétite et l’hématite. Les directions moyennes des sites ont été calculées sur la composante de haute température (500–670 °C). Deux sites présentent des directions contraintes par des tests statistiques d’inversion et de pli et déterminant des pôles géomagnétiques virtuels du Néoprotérozoïque. Les paléolatitudes montrent des valeurs très basses qui placent le craton Ouest-Africain en position subéquatoriale pendant la période de mise en place de la glaciation marinoenne. Ces résultats rehaussent l’hypothèse du « Snowball Earth » qui place l’essentiel des masses continentales, et notamment l’Afrique, à de basses latitudes pendant le Néoprotérozoïque.