The ultimate summit eruption of Puy de Dôme volcano (Chaîne des Puys, French Massif Central) about 10,700 years ago

The Puy de Dôme volcano is a trachytic lava dome, about 11,000 y old. New pyroclastic layers originating from the volcano itself were discovered covering the summit and the flanks of the volcano. These pyroclastic layers do not fit with the previous interpretation, assuming a non-explosive dome-forming eruption. The tephra display pyroclastic surge features and exhibit fresh trachytic lapilli, basement lithics, allogeneous basaltic lava and clinker fragments requiring an open vent eruption. This ultimate eruption occurred after a period of rest, long enough for vegetation to develop on the volcano, as evidenced by carbonized plant fragments. Radiocarbon dating of some of these fragments gave an age of c.10,700 y also suggesting a significant rest duration.

RésuméLe Puy de Dôme était jusqu’à présent considéré comme un cumulo-dôme trachytique relativement classique, bien que constitué de deux dômes accolés, âgé de 11 000 ans environ. De nouvelles observations ont permis d’individualiser, sur son sommet et sur ses pentes, une formation de pyroclastites issue du volcan lui-même, mais originale par rapport au schéma éruptif précédemment adopté. Elle présente des caractéristiques d’écoulement pyroclastique de type déferlante et contient des lapilli de trachyte frais, des xénolites volcaniques basaltiques, des fragments de scories et de socle. La nature et la disposition des dépôts impliquent une éruption tardive à cheminée ouverte. Cette éruption s’est produite après une période d’inactivité assez longue pour permettre l’installation de végétation sur le volcan. Deux mesures de 14C sur des restes végétaux carbonisés permettent de situer cette éruption tardive vers 10 700 ans.