Early Palaeozoic orogenic events north of the Rheic suture (Brabant, Ardenne): A review

The Lower Palaeozoic rocks exposed in the Brabant-Ardenne region (Belgium, France) recorded the Early Palaeozoic history on the southern margin of the perigondwanan microcontinent of Avalonia, north of the Rheic suture. These rocks crop out in the Brabant basement and in the Ardenne basement inliers within the Variscan Ardenne allochthon. The two main unconformities are classically associated with distinct orogenic episodes, the Late Ordovician “Ardennian” event and the Early Devonian “Brabantian” event. A review of the current state-of-knowledge with respect to the reconstruction of Early Palaeozoic geodynamics in the Brabant-Ardenne region is presented. It is demonstrated that an unconformity does not necessarily represent an orogenic event, and that the hiatus related to an unconformity does not necessarily coincide with tectonic activity, especially when tectonism is diachronous in nature. The former applies to the Ardennian unconformity, while the latter applies to the Brabantian unconformity. Finally, the well-constrained Brabantian orogeny, as well as the Ardenne-Eifel basin development, is tentatively framed within the Early Palaeozoic geodynamic context of the northern margin of the Rheic realm. By doing so, it is shown that the Brabant-Ardenne region links, both in space and time, the Rheic and Rhenohercynian ocean.

RésuméLes roches du Paléozoïque inférieur qui affleurent au Brabant et en Haute Ardenne (Belgique, France) ont enregistré l’histoire éovarisque de la marge méridionale du microcontinent périgondwanien d’Avalonia, au nord de la suture du Rhéique. Ces roches affleurent dans le socle brabançon et dans les boutonnières ardennaises de l’allochtone ardennais. Deux discordances majeures sont classiquement considérées comme le résultat d’épisodes orogéniques distincts, l’événement « ardennais » à l’Ordovicien supérieur et l’événement « brabançon » au Dévonien inférieur. L’état actuel des connaissances concernant la reconstruction de l’évolution géodynamique au Paléozoïque inférieur dans la région Brabant-Ardenne est présenté. Il est démontré qu’une discordance ne représente pas nécessairement un événement orogénique et que le hiatus associé à la discordance ne coïncide pas avec la durée de l’épisode orogénique. Le premier cas s’applique à la discordance ardennaise. Le second cas s’applique à la discordance brabançonne. Finalement, l’orogénèse brabançonne bien définie, ainsi que le développement du bassin de l’Ardenne-Eifel, sont placés dans le contexte géodynamique de la marge septentrionale du domaine Rhéique. De ce fait, il est montré que la région Brabant-Ardenne relie, et dans le temps et dans l’espace, les océans Rhéique et Rhéno-hercynien.