Altération différentielle du granite en zone tropicale. Exemple de deux séquences étudiées au Cameroun (Afrique centrale)

RésuméDeux séquences d’altération du granite, développées dans deux zones bioclimatiques du Cameroun, ont été étudiées au moyen de l’analyse macroscopique et microscopique, de la diffraction des rayons X (DRX), des analyses chimiques, ainsi que des observations au MEB et au MET. Dans le Sud du Cameroun, en zone forestière tropicale humide, à collines en demi-orange, à pentes moyennes à fortes et à drainage excellent, l’altération du granite conduit à la néoformation de la kaolinite et à la formation d’un sol ferrallitique, constitué de quatre horizons à pH acide et à rapport SiO2/Al2O3 < 3. À l’extrême-nord, en zone tropicale sèche, à végétation de savane, à pentes faibles et à drainage limité, l’altération du granite conduit à la néoformation de la beidellite et à la formation d’un vertisol chromique, constitué de trois horizons à pH basique et à rapport SiO2/Al2O3 > 3. Ces résultats soulignent l’influence du climat et des facteurs de station dans la néoformation des minéraux argileux et dans la différenciation des sols en régions intertropicales.

Two weathering sequences of granite, developed in two bioclimatic zones of Cameroon, have been studied by means of macroscopic and microscopic analyses, X-ray diffraction (XRD), chemical analyses, along with SEM and TEM observations. In the tropical rainforest of South Cameroon, characterized by half-orange hills, steep slopes, and good drainage, the weathering of granite leads to the neoformation of kaolinite and the formation of ferrallitic soil, made up of four horizons that display an acid pH and a SiO2/Al2O3 ratio < 3. In the savannah tropical dry climate of the Extreme North, with lesser-grade slopes and slow water-flow conditions, the weathering of granite leads to the neoformation of beidellite and the formation of chromic vertisol made up of three horizons that display a basic pH and a SiO2/Al2O3 ratio > 3. These results emphasize the influence of climate and local factors on clay minerals and soil formation in the intertropical regions.