Continental surface waters from satellite altimetry

Monitoring continental water flows is required to meet human needs and to assess ongoing climate changes. However, regular gauging networks fail to provide the information needed for spatial coverage and timely delivery. Although the missions did not initially focus on hydrology, ten years of satellite altimetry have furnished complementary data that can be used for the creation of such hydrological products as time series of stages, discharges, river altitude profiles or levelling of in-situ stations. However, raw data still suffer uncertainties from one to several decimetres and require specific reprocessing of raw data, such as waveform retracking or geophysical correction editing. To cite this article: S. Calmant, F. Seyler, C. R. Geoscience 338 (2006).

RésuméLe suivi des flux d'eaux douces est indispensable aux besoins humains et aux études sur les changements climatiques actuels. Or, les réseaux traditionnels ne fournissent pas l'information nécessaire, tant en couverture spatiale qu'en rapidité de diffusion. Bien que n'étant pas prévues initialement pour l'hydrologie, les missions d'altimétrie satellitaire ont fourni une décennie de mesures qui peuvent être utilisées pour dériver des produits hydrologiques. Ces données souffrent encore d'incertitudes très variables, de un à plusieurs décimètres, et un retraitement des données brutes est indispensable pour obtenir des produits hydrologiques. Ces produits peuvent être des séries temporelles de niveaux des eaux, de débits, des profils d'altitude de rivière ou des nivellements de stations in situ. Pour citer cet article : S. Calmant, F. Seyler, C. R. Geoscience 338 (2006).