Palaeozoic collision between the North and South China blocks, Triassic intracontinental tectonics, and the problem of the ultrahigh-pressure metamorphism

The Qinling–Dabie Belt represents the boundary between the North and South China blocks (NCB, SCB, respectively), where ultrahigh-pressure (UHP) rocks are widespread. A structural study in eastern Qinling and zircon LA ICPMS dating of the migmatites that form the core of the Central Qinling Unit allows us to argue that continental collision occurred in the Silurian, before 400 Ma. In the Late Palaeozoic, from the Devonian to the Permian, the northern margin of SCB experienced a continental rifting. From the Late Permian to Middle Triassic, northward continental subduction of SCB is responsible for the development of a high-pressure metamorphism. The age of the UHP metamorphism remains unsettled yet. A two-time genesis, Early Palaeozoic and Early Triassic, is often preferred, but a single Palaeozoic age followed by a Triassic resetting cannot be ruled out.

RésuméLa chaîne Qinling–Dabie représente la limite entre les blocs de Chine du Nord et du Sud, dans laquelle des roches métamorphiques d’ultra-haute pression (UHP) sont très abondantes. Une étude structurale dans le Qinling oriental et des datations ICP-MS de zircon dans les migmatites qui forment le noyau du Qinling central et qui contiennent des restites d’amphibolite à grenat (éclogites rétromorphosées) nous permettent de proposer que la collision continentale s’est produite vers 400 Ma, au Silurien. Entre le Dévonien et le Permien inférieur, la marge nord du bloc de Chine du Sud a connu un rifting continental. Au Permien supérieur et au Trias, la subduction continentale vers le nord du bloc de Chine du Sud est responsable d’un métamorphisme de haute pression. L’âge du métamorphisme UHP reste mal contraint. Une évolution diachrone et polyorogénique au Paléozoïque et au Trias inférieur est souvent privilégiée. Mais la formation de toutes les roches de UHP au Paléozoïque inférieur, suivie par une réhomogénéisation isotopique au Trias, ne peut pas être écartée.