Parallel Tethyan sutures in mainland Southeast Asia: New insights for Palaeo-Tethys closure and implications for the Indosinian orogeny

Two contrasting parallel tectonic sutures can be recognised through the Yunnan–Thailand region of mainland Southeast Asia; they are sutures of the Devonian–Triassic Palaeo-Tethys Ocean and a Permian back-arc basin. The Changning–Menglian and Inthanon suture zones are regarded as the Palaeo-Tethys Suture Zone. The Jinghong–Nan–Sra Kaeo suture is regarded as a closed back-arc basin. The Sukhothai Zone is no longer treated as a part of the Sibumasu Terrane, but is defined as the core part of the Permian island-arc system developed on the western margin of the Indochina Terrane. Two tectonic events are interpreted from the parallel sutures; a Late Permian collapse of the back-arc basin and a mid-Triassic collision of Sibumasu to the Sukhothai Arc of Indochina (= closure of the Palaeo-Tethys). The Early–early Middle Triassic thermotectonism of Vietnam as linked to the Indosinian orogeny by some authors is incompatible with the suggested timing of Sibumasu collision, but instead it is temporally closer to the back-arc compression of western Indochina.

RésuméDeux sutures parallèles peuvent être distinguées dans la région du Yunnan et en Thaïlande, en Asie du Sud-Est ; elles correspondent à la suture de la Paléotéthys ouverte du Dévonien au Trias et à la suture d’un bassin arrière-arc d’âge Permien. La suture de Jinghong–Nan-Sra Kaeo est considérée comme le reste d’un bassin arrière-arc. La zone de Sukhothai ne peut être désormais considérée comme faisant partie du bloc Sibumasu, mais comme la partie centrale d’un arc insulaire d’âge Permien, développé à la marge du bloc continental indochinois. Deux événements tectoniques se rapportent à ces deux sutures : un effondrement, au Permien supérieur, du bassin arrière-are et une collision, au Trias moyen, de Sibumasu avec l’arc de Sukhothai, à la marge de l’Indochine (fermeture de la Paléo-Téthys). L’événement thermotectonique du Trias inférieur à moyen au Vietnam, qui se rapporte à l’orogenèse indosinienne, est incompatible avec l’âge suggéré de la collision de Sibumasu, mais est chronologiquement plus proche de celui de la compression ayant affecté le bassin arrière-arc dans la partie occidentale de l’Indochine.