Evidence for a differentiated ignimbritic activity ending the building-stage of Tahiti-Nui (French Polynesia)

A thick columnar-jointed ignimbrite-like formation occupies the upper part of the Orohena Massif on Tahiti-Nui. Differentiated products related to the ignimbrite were sampled at the base of the Orohena cliff and have been dated using the unspiked K/Ar Cassignol technique at 502±7ka. These pyroclastic volcanic rocks show chemical similarities with Ne-syenitic rocks from a shallow magma reservoir presently exposed farther south because of the dissection of the island by deep erosion. The presence of less-evolved magma blebs in the ignimbrite products suggests an incomplete magma mixing process. This likely indicates a late injection of a more basic magma into the reservoir, probably triggering the ignimbritic eruption, unique in the generally non-explosive eruptive history of Tahiti-Nui. To cite this article: A. Hildenbrand, P.-Y. Gillot, C. R. Geoscience 338 (2006).

RésuméDes produits différenciés associés ont été échantillonnés au pied du massif, et ont été datés à 502±7ka selon la technique Cassignol de la méthode K/Ar. Ces roches présentent des similitudes géochimiques avec des syénites néphéliniques provenant d'un réservoir superficiel exhumé plus au sud par l'érosion. La présence de billes de magma moins évolué dans les produits ignimbritiques indique un processus de mélange incomplet. Ce dernier résulte probablement de l'injection de magma basique dans le réservoir, conduisant au déclenchement de l'éruption ignimbritique, unique dans l'histoire globalement effusive de Tahiti-Nui. Pour citer cet article : A. Hildenbrand, P.-Y. Gillot, C. R. Geoscience 338 (2006).