Fougerite: From field experiment to the homologation of the mineral

Fougerite has been approved as a new mineral by the International Mineralogical Association in February 2004. Its characteristic blue-green colour is used as a universal criterion to identify the gley soils. By oxidation, it transforms into lepidocrocite. The discovery of fougerite in 1996 was the result of 10 years of a study of in situ seasonal dynamics of the system soil–solution, which led to the confirmation of the ancient assumption of the existence of a mixed hydroxide of the group of green rusts (GRs) in gleys. Synthetic GRs consist of a brucitic layer of Fe(II)–Fe(III), whose excess positive charge, due to Fe3+, is compensated in the interlayer by different anions, such as sulphate, chloride, oxalate, carbonate, etc. Physical, chemical, and mineralogical characterizations have been performed as a complement, and have confirmed the first results. In fougerite from Fougères, Mg is present in the layer in addition to Fe; the nature of the interlayer anion, which can vary depending on the environment, remains an open question. To cite this article: F. Trolard, C. R. Geoscience 338 (2006).

RésuméLa fougérite a été homologuée par l'Association internationale de minéralogie en février 2004. Sa couleur bleu-vert caractéristique est utilisée comme critère universel de reconnaissance des gleys. Par oxydation, la fougérite se transforme en lépidocrocite. La découverte de la fougérite en 1996 est l'aboutissement de 10 ans d'étude des dynamiques saisonnières in situ du système sol–solution, vérifiant l'hypothèse de l'existence d'un hydroxyde mixte de type rouille verte dans les gleys. Les rouilles vertes de synthèse, étudiées pour leur rôle dans la corrosion, sont constituées d'un feuillet brucitique de Fe(II)–Fe(III), dont l'excès de charge positive, dû à la présence de Fe3+, est compensé en interfoliaire par différents anions, sulfate, chlorure, oxalate, carbonate, etc. Des caractérisations chimiques, physiques et minéralogiques d'échantillons naturels ou de synthèse ont été réalisées en complément, qui ont confirmé les premiers résultats et permis d'établir la structure du minéral. Dans la fougérite de Fougères, Mg entre également dans la composition du feuillet, et la nature de l'anion interfoliaire, qui peut varier suivant les milieux, reste une question ouverte. Pour citer cet article : F. Trolard, C. R. Geoscience 338 (2006).