Evidence of ca 1.6-Ga detrital zircon in the Bafia Group (Cameroon): Implication for the chronostratigraphy of the Pan-African Belt north of the Congo craton

The southern part of the Central African Fold Belt (CAFB) in Cameroon is a southward regional-scale nappe-stacking domain (the Yaoundé Domain). It comprises the Neoproterozoic Yaoundé Group, thrust onto the Congo craton, and the poorly known Bafia Group, which is classically assumed to be a (Palaeoproterozoic) tectonic slice of basement overthrusting the Yaoundé Group to the north. New field observations, zircon U–Pb, and whole-rock and garnet Sm–Nd data allow a better understanding of the Bafia Group within the context of the CAFB. The Bafia Group is probably a Neoproterozoic metasedimentary sequence, comparable to those situated north of the Congo craton (Poli, Lom, and Yaoundé). In addition to the Palaeoproterozoic to Archean source, the detrital zircons in the Bafia Group are inherited from 1617 ± 16 Ma granitoids. Our results also led us to discuss the source and provenance of the Bafia Group's gneiss protoliths, and the metamorphic evolution of this group.

RésuméLa partie méridionale de la chaîne panafricaine d’Afrique centrale (CAFB) au Cameroun constitue un important domaine d’empilement de nappes, le domaine de Yaoundé. Ce dernier comprend le groupe de Yaoundé, chevauchant la bordure nord du craton du Congo, et le groupe de Bafia, peu connu, mais généralement considéré comme une écaille de nappe du socle paléoprotérozoïque chevauchant le groupe de Yaoundé au nord. Les nouvelles observations de terrain ainsi que les nouvelles datations U–Pb sur zircon et Sm–Nd sur roche totale et sur grenat permettent de mieux situer le groupe de Bafia dans le contexte de la CAFB. Il s’agit d’une séquence métasédimentaire, probablement d’âge Néoprotérozoïque, comme les groupes de Poli, de Lom et de Yaoundé de la CAFB. En plus de la source paléoprotérozoïque à archéenne, le groupe de Bafia a révélé l’existence de zircons détritiques, produits de l’érosion de granitoïdes mis en place à 1617 ± 16 Ma. Nos données ont également permis de discuter la provenance des sources détritiques du groupe de Bafia, ainsi que son évolution métamorphique par rapport à celle du groupe de Yaoundé.