Spatial and temporal variations of atmospheric aerosol optical thickness in northwestern Mexico

ResumenEl propósito de este trabajo fue el estudio de los aerosoles atmosféricos en el Noroeste de México mediante el parámetro conocido como Espesor Óptico del Aerosol (AOT). Este parámetro representa uno de los coeficientes de extinción de la radiación solar y un indicador de partículas suspendidas en la atmósfera. Para la determinación del AOT recurrimos al uso de sensores remotos localizados fuera de la atmósfera. En particular, el Espectroradiómetro de Imágenes de Media Resolución (MODIS), el cual es capaz de obtener mediciones del AOT atmosférico. La información proporcionada por MODIS debe ser validada antes de considerarse fiable; para esta tarea, se obtuvieron mediciones desde la superficie para establecer una correlación con los datos derivados del sensor remoto. El artículo describe el proceso de validación que fue aplicado a los datos del sensor MODIS en contraste con mediciones obtenidas por uno de los fotómetros de la Red Robótica para medición de Aerosoles (AERONET) ubicado en la ciudad de Hermosillo, Sonora. Adicionalmente, se presenta un análisis temporal basado en el comportamiento de las gráficas del AOT, así como un análisis espacial derivado de la información contenida en los mapas de distribución del AOT.

The purpose of this paper was to study aerosol particles in the Northwestern region of Mexico (NWM) through Aerosol Optical Thickness (AOT) parameter in the atmosphere. This parameter represents one of the extinction coefficients of solar radiation and the rate of suspended particles in the atmosphere. For determination of AOT, we considered the use of remote sensors outside of the atmosphere. In particular, Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) which can measure the atmospheric AOT thickness. Data from the MODIS sensor must be validated before they are considered reliable. For this task, we required surface measurements to obtain a correlation with the data acquired with the remote radiometer. The paper describes the validation process performed for data obtained with MODIS through measurements provided by an AErosol RObotic NETwork (AERONET) photometer located in the city of Hermosillo, Sonora, NWM. Additionally, we carried out a temporal analysis based on the behavior of the AOT graphics and spatial analysis supported in maps with sufficient information.