Point/CounterpointThe Population Risks of Dietary Salt Excess Are Exaggerated

Policy positions on salt consumption (based largely on the association of sodium and blood pressure [BP]) has remained unchanged since the 1970s, until recently. However, this is beginning to change as new evidence emerges. The evidence supports a strong association of sodium with BP and cardiovascular disease events in hypertensive individuals, the elderly, and those who consume > 6 g/d of sodium. However, there is no association of sodium with clinical events at 3 to 6 g/day and a paradoxical higher rate of events at < 3 g/day. Therefore, until new evidence emerges, the optimal range of sodium consumption should be considered to be between 3 and 6 g/d. Population-wide sodium reduction is not justified in countries such as Canada.

RésuméLes positions sur les politiques de consommation de sel (basées en grande partie sur le lien entre le sodium et la pression artérielle [PA]) sont demeurées inchangées depuis les années 70 jusqu'à tout récemment. Cependant, des changements s'amorcent étant donné que de nouvelles données scientifiques apparaissent. Les données soutiennent qu'il existe un lien important entre le sodium et la PA et les événements cardiovasculaires chez les individus hypertendus, les personnes âgées et les personnes qui consomment > 6 g/j de sodium. Cependant, on n'observe aucun lien entre le sodium et les événements cliniques à raison de 3 à 6 g/j, et l'incidence paradoxalement plus élevée d'événements à < 3 g/j. Par conséquent, jusqu'à ce que de nouvelles données scientifiques voient le jour, l'étendue optimale de la consommation de sodium devrait être située entre 3 et 6 g/j. La réduction de sodium à l'échelle de la population n'est pas justifiée dans des pays comme le Canada.