ReviewAccelerated Vascular Aging as a Paradigm for Hypertensive Vascular Disease: Prevention and Therapy

Aging is considered the most important nonmodifiable risk factor for cardiovascular disease and death after age 28 years. Because of demographic changes the world population is expected to increase to 9 billion by the year 2050 and up to 12 billion by 2100, with several-fold increases among those 65 years of age and older. Healthy aging and prevention of aging-related diseases and associated health costs have become part of political agendas of governments around the world. Atherosclerotic vascular burden increases with age; accordingly, patients with progeria (premature aging) syndromes die from myocardial infarctions or stroke as teenagers or young adults. The incidence and prevalence of arterial hypertension also increases with age. Arterial hypertension-like diabetes and chronic renal failure-shares numerous pathologies and underlying mechanisms with the vascular aging process. In this article, we review how arterial hypertension resembles premature vascular aging, including the mechanisms by which arterial hypertension (as well as other risk factors such as diabetes mellitus, dyslipidemia, or chronic renal failure) accelerates the vascular aging process. We will also address the importance of cardiovascular risk factor control-including antihypertensive therapy-as a powerful intervention to interfere with premature vascular aging to reduce the age-associated prevalence of diseases such as myocardial infarction, heart failure, hypertensive nephropathy, and vascular dementia due to cerebrovascular disease. Finally, we will discuss the implementation of endothelial therapy, which aims at active patient participation to improve primary and secondary prevention of cardiovascular disease.

RésuméLe vieillissement est considéré comme le plus important facteur non modifiable de risque de maladie cardiovasculaire et de décès à partir de l'âge de 28 ans. Selon les tendances démographiques actuelles, on s'attend à ce que la population mondiale s'élève à 9 milliards de personnes en 2050 et à 12 milliards de personnes en 2100, de même qu'à un accroissement marqué de la population âgée de 65 ans et plus. C'est pourquoi, partout dans le monde, les gouvernements mettent au point des stratégies d'amélioration de la santé du troisième âge et de prévention des maladies associées au vieillissement pour tenter de juguler les coûts en santé. Le fardeau associé à l'athérosclérose s'accroît avec l'âge, ce qui est corroboré par le fait que les personnes atteintes de progérie (vieillissement précoce accéléré) meurent d'un infarctus du myocarde ou d'un accident vasculaire cérébral à l'adolescence ou au début de l'âge adulte. L'incidence et la prévalence de l'hypertension artérielle augmentent également avec l'âge. L'hypertension artérielle, tout comme le diabète et l'insuffisance rénale chronique, est associée à de nombreuses pathologies et de nombreux mécanismes sous-jacents liés au processus de vieillissement vasculaire. Dans cet article, nous examinons dans quelle mesure l'hypertension artérielle ressemble au vieillissement vasculaire précoce, notamment en ce qui a trait aux mécanismes qui font en sorte que l'hypertension artérielle (et les autres facteurs de risque comme le diabète, la dyslipidémie ou l'insuffisance rénale chronique) accélère le processus de vieillissement vasculaire. Nous traitons aussi de l'importance de la prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire, y compris à l'aide d'un traitement antihypertenseur, pour contrer efficacement le vieillissement vasculaire précoce et ainsi réduire la prévalence des maladies associées au vieillissement, comme l'infarctus du myocarde, l'insuffisance cardiaque, la néphropathie hypertensive et la démence vasculaire liée à la maladie vasculaire cérébrale. Nous abordons ensuite l'amorce du traitement endothélial que, traitement axé sur la participation active du patient afin d'améliorer la prévention primaire et secondaire de la maladie cardiovasculaire.