La bipolarité épistémologique de la psychiatrie française

RésuméDans cet article, nous examinons la diversité des savoirs au sein de la psychiatrie française à la lumière de plusieurs concepts issus de la philosophie des sciences. Le malaise de la discipline, largement manifesté dans l’espace public au cours de la dernière décennie, et le développement des neurosciences venant contester la prédominance des théories psychanalytiques suggèrent les prémices d’une révolution scientifique. Divers arguments indiquent pourtant que la psychiatrie française contemporaine évolue dans un cadre paradigmatique continu depuis sa naissance. Dès le début du xixe siècle, cette discipline apparaît tendue entre deux pôles de raisonnement scientifique, l’un référé aux sciences explicatives, expérimentales et généralisantes, l’autre référé aux sciences compréhensives, inductivistes et préoccupées de la singularité. Nous proposons l’expression de « bipolarité épistémologique » pour décrire cette organisation scientifique particulière.

In this paper, we focus on the diversity of scientific approaches in French psychiatry, using several concepts inspired by the philosophy of sciences. The feeling of an internal crisis, regularly expressed on a public stage, alongside with the developments of neurosciences who contested a psychoanalytical supremacy amongst French psychiatrists suggest the beginning of a scientific revolution. However, several points indicate that French psychiatry has been evolving in a continuous paradigm since its emergence at the turn of the 19th century. Since then, this discipline has been consistently suspended between two different scientific rationales. On the one hand, it relies on an explicative, experimental and generalizing approach. On the other hand, it refers to a comprehensive, inducitivist and singularity-orientated rationale. We coin the expression “epistemological bipolarity” to describe this specific scientific organization.