Reconnaissance de l’émotion faciale et schizophrénie

RésuméLa schizophrénie se caractérise par une large gamme de déficits dans les compétences interpersonnelles. Une manière d’aborder ces déficits consiste naturellement à explorer la capacité des patients schizophrènes à traiter des stimuli dont l’importance psychosociale est avérée : les visages, par exemple. Il est aujourd’hui admis que les patients schizophrènes souffrent de difficultés importantes en matière de reconnaissance et de discrimination faciales. Ces difficultés ont été mises en évidence dans des paradigmes variés, incluant des tests de reconnaissance d’identité, d’émotion ou d’âge. L’étendue de ces troubles suggère l’altération d’un mécanisme de traitement commun à tous les types d’information faciale. À ce titre, le processus d’extraction des informations configurales a été considéré comme un candidat privilégié. Néanmoins, peu d’études ont directement testé cette hypothèse. Après avoir procédé à une revue de la littérature, nous présenterons une série d’études destinées à évaluer l’implication probable des informations de configuration dans le traitement dysfonctionnel de l’émotion faciale chez le patient schizophrène.

A broad range of deficits in interpersonal skills characterizes schizophrenia. A natural way to tackle these deficits is to explore the ability of schizophrenic patients to process stimuli that have a well-established psychosocial content: faces, for instance. Schizophrenia deficits in facial recognition and discrimination have been studied extensively and most investigators have pointed out that patients with schizophrenia perform less well than non-patients and psychiatric controls in numerous facial paradigms, including facial identity, emotion and age recognition tests. The extent of the schizophrenic deficit suggests the alteration of a processing mechanism common to all kinds of facial information and the configural information extraction process has then been regarded as a probable candidate. Nevertheless, only a few studies directly tested the hypothesis. In what follows, we draw a general schema of the schizophrenia deficit in facial processing, next we present a series of studies investigating the putative implication of configural information in the abnormal processing of facial emotion in the disease.