La régulation des émotions par le coping chez les enfants et adolescents de sept à 16 ans placés à l’Aide sociale à l’enfance

RésuméBut de l’étudeCette recherche compare les processus de régulation des émotions chez enfants et des adolescents placés à l’Aide sociale à l’enfance (ASE) et des jeunes des mêmes âges sans expérience de placement. Plus précisément, cette étude analyse l’influence des expériences de vie sur leurs profils de coping face à un événement stressant.Population et méthodeNous avons interrogé 142 enfants et adolescents de sept à 16 ans, 46 exposés à des maltraitances et placés à l’ASE, et 96 sans expériences adverses. Une classification ascendante hiérarchique a été réalisée permettant de dégager des profils types de régulation des émotions par le coping, selon leur âge, leur statut social et leur sexe.RésultatsParmi les enfants et les adolescents placés à l’ASE, un tiers ont un profil de coping « flexible » comme les jeunes témoins. Il y a une augmentation avec l’âge de ce profil « flexible » quel que soit l’âge du placement, comme chez les jeunes témoins. Toutefois, un placement après l’âge de six ans amoindrit avec l’âge la résistance de ces jeunes face à l’adversité, puisqu’entre 12 et 16 ans, nous observons une diminution des profils du coping « actif » et une augmentation des profils « évitant ». Dans notre étude, les jeunes filles placées utilisent plus fréquemment un profil de coping « évitant » que les jeunes filles témoins.ConclusionLes résultats suggèrent que la transition de l’enfance à l’adolescence perturbe la régulation des émotions dans les deux populations de jeunes de l’étude et sont discutés dans la perspective des programmes d’intervention clinique orientés vers la résilience.

ObjectiveThe aim of this paper was to compare foster care and typical children's and adolescent's use of emotion regulation processes through coping. Developmental shifts in coping strategies were expected to change coping profiles during the transition from childhood to adolescence and enhance a less adaptive coping style in foster adolescents.Methods and populationOne hundred and forty-two children and adolescents, from 7 to 16 years, participated to this study, 46 were in foster care and 96 were in typical families. Most families lived on medium incomes with a low to medium educational attainment. An Hierarchical Classification Ascendant (method consisting to build a partition of the population into homogeneous clusters [low within-variability] which are different one from another [high between-variability]) was used to identify three coping profiles in children and adolescents: “flexible”, “avoidant”, and “active”. This method allowed us to set up children and adolescent profiles as a function of their ages, their social status and their gender.ResultsIt was revealed that 30% of foster care children and adolescents used a “flexible” coping profile in the same proportion as in the control population. In both populations, there was an increase of the adaptive “flexible” coping profile with age. However, a placement in foster families after 6 years old increased adolescents’ vulnerability since between 12 and 16, they used less the “active” coping profile and more the “avoidant” coping style when faced with a stressor. The coping profiles of foster care girls differ significantly from those of girls in typical families with a greater proportion of “avoidant” coping profiles.ConclusionThese results suggest that the transition from childhood to adolescence alters emotion regulation in both populations. They are discussed within the framework of clinical intervention following the resilience perspective.