Autisme du nourrisson : quoi de neuf dans le diagnostic et l'accompagnement ?

RésuméLes choses se sont profondément modifiées depuis une dizaine d'années, en ce qui concerne les connaissances dans le champ de l'autisme. On en sait désormais davantage sur les différents troubles envahissant du développement, sur leur incidence, sur la sémiologie des modes de début, sur la possibilité de dépistage précoce, dès 18 mois, sur la fréquence des troubles neurologiques et génétiques associés et sur l'intérêt d'un traitement précoce. L'utilisation de nouveaux médias, comme la vidéo, a désormais prouvé son utilité pour améliorer les moyens d'évaluation et de prise en charge. La recherche permet désormais de penser la prise en charge de l'autisme au-delà du clivage éducatif/psychodynamique. Cependant, le pronostic reste toujours aussi difficile à préciser, et l'efficacité du traitement reste globalement faible. Ce travail ne consiste pas en une revue de la littérature sur les troubles envahissants du développement en général et de l'autisme en particulier, mais cherche à souligner les éléments nouveaux qui apparaissent intéressants pour les cliniciens et chercheurs sur ces divers points, en ce qui concerne les enfants jusqu'à trois ans.

The field of knowledge on autism has deeply changed within a decade. We know more about the different kinds of pervasive developmental disorders, on their incidence, on the clinical aspects of onset of autism, on the possibility of early detection, as soon as 18 months of age, on the frequency of neurological and genetic disorders which may be associated with autism, and on the necessity of an early intervention. New media, as video, are useful to enhance assessment and therapeutic follow-up. Research allow for a therapeutic follow-up that goes further than the splitting between educative and psychodynamic trends of thoughts. However, prognosis in autism is still a difficult issue, and therapeutic efficiency is still globally low. This paper is not a literature review on pervasive disorders in general or particularly in autism, but aims at highlighting some new aspects which may be of interest for both clinicians and researchers on these several issues, about children up to 3 years of age.