Hydrophilic-hydrophobic interplay: from model systems to living systems

L'eau est un liquide unique, dont les propriétés sont cruciales pour les processus de la vie. Dans les systèmes vivants, les phénomènes essentiels ont lieu, en géométrie confinée, dans les cellules vivantes, et à proximité des sites actifs des protéines et des membranes ou à leur surface. La stabilité des systèmes biologiques est contrôlée par le jeu subtil entre les interactions hydrophiles et les interactions hydrophobes. Il est admis que l'eau d'hydratation joue un rôle prédominant dans la relation entre la structure, la dynamique et la fonction des systèmes biologiques. Dans cet article, nous présentons des exemples variés de systèmes qui sont le siège d'interactions hydrophiles ou hydrophobes ou des deux types d'interactions. Les propriétés statiques et de transport de l'eau confinée ou de l'eau interfaciale sont comparées à celles de l'eau en grand volume. Enfin, nous montrons que les propriétés structurales et dynamiques de l'eau, à température ambiante et au voisinage d'une surface hydrophile, sont comparables à celles de l'eau surfondue. Pour citer cet article : M.-C. Bellissent-Funel, C. R. Geoscience 337 (2005).