Living with uncertainty: from the precautionary principle to the methodology of ongoing normative assessment

L'analyse de notre situation épistémique face à des événements uniques, comme un changement climatique brutal, met en évidence des limites essentielles dans nos méthodes traditionnelles de traitement de l'incertitude. Des barrières cognitives spécifiques conduisent à une paralysie de l'action. Ce qui est nécessaire, c'est de prendre au sérieux la réalité de l'avenir. Nous plaidons pour l'application de la méthode de l'évaluation normative continue. Nous montrons qu'il s'agit paradoxalement de former un projet sur la base d'un avenir dont on ne veut pas, et cela de manière coordonnée au niveau des institutions sociales. L'évaluation continue peut être vue comme la prescription de vivre avec l'incertitude, ce terme étant pris dans un sens particulier, en vue d'éviter qu'une catastrophe future ne se produise. L'évaluation est nécessairement normative en ceci qu'elle fait intervenir l'anticipation d'un jugement éthique rétrospectif sur les choix actuels (notion de fortune morale). Pour citer cet article : J.-P. Dupuy, A. Grinbaum, C. R. Geoscience 337 (2005).