Late occurrence of Histoplasma duboisii cutaneous and pulmonary infection 18 years after exposure

SummaryWe report an imported case of Histoplasma capsulatum var. duboisii (H. duboisii) infection in a white French woman revealed by cutaneous lesions of the scalp, 18 years after her last stay in West and Central Africa. Asymptomatic bilateral pulmonary infiltrates were discovered on thoracic computed tomography. Skin biopsy allowed the positive diagnosis showing the typical yeasts; culture of biopsy specimens was positive for H. capsulatum. In the absence of criteria of severity, the patient was treated for one year with oral itraconazole 400 mg/day. The outcome was favourable, skin and pulmonary lesions resolved slowly. The follow up is 5 years without relapse after the end of treatment. This case illustrates the possibility of late occurrence of H. duboisii infection, many years after exposure and the major importance of asking any patient for travelling or residency in tropical countries.

RésuméNous rapportons un cas importé d’infection à Histoplasma capsulatum var. duboisii (H. duboisii) chez une femme française de race blanche, révélée par des lésions cutanées du cuir chevelu, 18 ans après son dernier séjour en Afrique Centrale et de l’Ouest. Des infiltrats pulmonaires asymptomatiques ont été découverts par un scanner thoracique. Le diagnostic a été affirmé par l’examen histologique montrant les levures caractéristiques et la culture d’une biopsie de peau. En l’absence de critères de gravité, la patiente a été traitée par l’itraconazole administré per os pendant un an à la posologie de 400 mg par jour. L’évolution a été favorable, les lésions cutanées et pulmonaires régressèrent lentement. Le recul est de 5 années après la fin du traitement sans rechute. Cette observation illustre la possibilité de réactivation d’une infection à H. duboisii de nombreuses années après la contamination et l’importance de l’interrogatoire pour tous les patients à la recherche d’un séjour, même ancien, en zone tropicale.