Chronic obstructive pulmonary disease: Emergency care in acute exacerbation

Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is a preventable condition affecting more than 230 million people globally, and is expected to become the world’s third largest cause of mortality by 2030. Despite this fact, it is thought to be widely underdiagnosed and underreported across the African continent. This presents a challenge to emergency medicine (EM) providers in the region, who are faced with treating large numbers of patients presenting with exacerbation of previously undiagnosed COPD. This is complicated by other factors, including lack of public awareness, high prevalence of other chronic respiratory illnesses, and difficulties in access to healthcare.The purpose of this paper is to outline the current state of research and international guidelines surrounding the management of acute exacerbation of COPD in the emergency centre. Strict adherence to international guidelines for management of acute exacerbation of COPD may be difficult for many African providers given factors affecting diagnosis, treatment, and access to care for many Africans suffering from COPD. Research looking into the role of the African EM practitioner in providing more cost-effective means of diagnosis and treatment of COPD is limited.

La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est un état évitable qui touche plus de 230 millions de personne dans le monde, et devrait devenir la troisième cause de mortalité la plus importante d’ici 2030. En dépit de ce fait, elle est généralement considérée comme mal diagnostiquée et sous-reportée sur le continent africain. Ceci pose un défi au personnel des services d’urgences dans la région, qui se trouvent confrontés à la nécessité de traiter un grand nombre de patients présentant une exacerbation de MPOC non diagnostiquée auparavant. D’autres facteurs viennent compliquer cette situation, notamment le manque de sensibilisation du public, la forte prévalence d’autres maladies respiratoires chroniques et les difficultés d’accès aux soins de santé.L’objet de cet article est de mettre en avant l’état actuel de la recherche et les directives internationales relatives à la gestion de l’exacerbation aiguë de la MPOC au sein des services d’urgences. Le strict respect des directives internationales pour la gestion de l’exacerbation aiguë de la MPOC peut être difficile pour nombre de prestataires en Afrique en raison de facteurs affectant le diagnostic, le traitement et l’accès aux soins pour de nombreux Africains souffrant de MPOC. Les études consacrées au rôle des urgentistes africains dans la fourniture de moyens de diagnostic rentables supplémentaires et de traitement de la MPOC sont limitées.