The diagnosis of and emergent care for the patient with subarachnoid haemorrhage in resource-limited settings

Non-traumatic subarachnoid haemorrhage (SAH) is a neurosurgical emergency that may present similarly to a benign headache, yet poses high morbidity and mortality in what often times are young and otherwise healthy patients. While the diagnosis may be made via several different modalities, not all of these are available to every emergency physician. A high suspicion for SAH along with a good history and physical examination may best serve patients in these resource-limited settings. Adequate resuscitative and supportive care, combined with prompt transfer to a facility with neurosurgical capabilities is integral to optimizing patient outcomes.

L’hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) non traumatique est une urgence neurochirurgicale que l’on peut aisément confondre avec une méningée bénigne, mais qui est pourtant associée à de forts taux de morbidité et de mortalité chez des patients souvent jeunes et généralement en bonne santé. S’il est possible d’établir un diagnostic en suivant différentes modalités, celles-ci ne sont pas toutes à la disposition de tous les médecins urgentistes. De forts soupçons de HSA associés à un bon examen des antécédents et un bon examen physique constituent probablement la meilleure option pour les patients dans ces contextes caractérisés par des ressources limitées. Des soins de réanimation et de maintien, suivis d’un transfert rapide vers une structure dotée d’un service de neurochirurgie, sont essentiels pour optimiser l’état de santé des patients.